„Au fost multe povesti despre marea razboinica Mulan” , spune vocea in off a venerabilului Zhou (Tzi Ma) la inceputul „Mulan”, versiunea 2020. Si spune adevarul. Pentru o mare parte a lumii, personajul este practic o curajoasa printesa Disney, dar in China ea este eroina prin excelenta: o parte esentiala a imaginatiei colective cu mult inainte de povestea animata din 1998.
Povestea mult povestita a lui Hua Mulan, o tanara care se preface a fi barbat pentru a-si salva tatal bolnav si, de altfel, tara sa , isi are prima baza intr-un poem narativ transcris in secolul al VI-lea. La inceputul secolului al XX-lea au fost produse mai multe adaptari cinematografice, precum popularul „Hua Mulan cong jun” („Mulan se alatura armatei”), regizat de Bu Wancang in 1939 si originea unei febre reinnoite pentru personaj. In 1964, miticele studiouri Shaw Brothers au propus „Hua Mu Lan”, o viziune CinemaScope care a lansat cariera actritei Ling Po.
Versiunea Disney din 1998 nu a fost foarte populara in China: publicul local era preocupat de libertatile luate in designul eroinei (care le parea coreeana sau occidentala) sau de tratamentul parodic rezervat unui animal sacru precum balaurul. Desi a ajuns sa incaseze peste 300 de milioane de dolari la nivel global (475 in prezent), in China a facut o saseme din ceea ce se astepta.
Prima incercare esuata
Anuntul unui alt „Mulan” Disney, de data aceasta in viata reala, dateaza din 2010. Cu Zhang Ziyi ca protagonist si „hitmakerul” Jan De Bont („Speed”) ca regizor, mirosea a triumf, dar finantarea a cazut in ultimul minut. In 2015 a fost anuntata a doua incercare si, abia un an mai tarziu, schimbarea scriitorilor. Disney si-a masurat pasii pentru a multumi atat publicul traditional Disney, cat si pe cel din China, pe atunci o piata in dezvoltare rapida. Protagonista nu putea parea coreeana sau occidentala: este chineza (din Wuhan, mai exact) Liu Yufei , care era deja luata in considerare pentru „Mulan: Rise of a warrior”, o adaptare lansata in 2009. Imparatul este icoana asiatica Jet Li .
Si Li Shang, liderul regimentului imperial? Nici urma de el. Potrivit producatorului Jason Reed, in epoca post-MeToo parea „incomod” si „nepotrivit” ca seful lui Mulan era si interesul ei amoros. Unii fani ar sublinia ca Li Shang nu face de fapt niciun avans nepoliticos si se intereseaza de Mulan doar dupa ce razboiul s-a terminat. Dar decizia fusese luata: personajul se imparte in Comandantul Tung ( Donnie Yen ) si Honghui ( Yoson An ), un coleg de soldat care face o abordare politicoasa dupa ce a trecut prin tot valtoarea.
Nenorocitul, Shan Yu, este acum Bori Khan ( Jason Scott Lee ), un lider hun care tanjeste sa razbune moartea tatalui sau. El are de partea lui un nou personaj, vrajitoarea Xianniang ( Gong Li ). O alta noutate este Phoenixul care o insoteste pe Mulan in momentele ei de renastere, o creatura maiestuoasa si tacuta. Nu cautati melodii, desi Christina Aguilera interpreteaza din nou „Reflection” in genericul final.
Spectacol de casa
La comenzile filmului nu exista regizor sau regizor din China, ci neo-zeelandezul Niki Caro , care a absorbit cel putin cu pricepere lectiile de actiune ale lui Zhang Yimou in clasicele wuxia precum „Hero” si „House of Daggers”. Caro l-a recrutat pe Bill Kong, celebrul producator al acestora, pentru a-si aduce toata intelepciunea in dificila aventura.
