Venerat ca un tactician militar stralucit si un om de stat extrem de influent, statutul lui Napoleon Bonaparte ca unul dintre marii lideri ai istoriei este fara indoiala – chiar daca uneori pare ca este mai faimos pentru statura sa diminuata.
Poate in mod surprinzator, avand in vedere zelul cu care a continuat sa conduca Imperiul Francez, Napoleon s-a identificat mai usor ca un corsican si, la inceputul carierei sale, a luptat cu ardoare pentru independenta Corsicului.
Abia dupa o cearta cu liderul rezistentei corsicane Pasquale Paoli, Napoleon si-a facut caminul Frantei si a inceput sa se impuna drept steaua in devenire a noii republici, creand o succesiune de victorii militare vitale, inclusiv Asediul Toulon, care distruge rezistenta si, in 1785, infrangerea a 20.000 de regalisti la Paris.
Identificat de politicienii republicani drept un lider firesc, ascensiunea lui Napoleon la seful guvernului a fost fulgeratoare, propulsata de numeroasele victorii pe campul de lupta din Italia si apoi din Egipt. In 1799, a preluat puterea Frantei si a devenit prim consul, stabilindu-se rapid ca un lider extrem de popular prin supravegherea dominatiei militare continue si instituind reforme juridice influente.
Aceste reforme legale, consacrate in Codul Napoleonic, au cimentat scopurile Revolutiei prin inlocuirea inconsecventelor depasite ale legislatiei feudale vechi.
Napoleon este poate mai faimos astazi pentru ca este scund decat pentru priceperea militara si talentele sale politice.
Napoleon a reusit chiar sa aduca pacea prin infrangerea Austriei si, pentru un timp, inabusind eforturile Marii Britanii de a se opune armatei franceze. Urcarea sa irezistibila la putere a culminat cu incoronarea sa ca imparat al Frantei in 1804.
Cu toate acestea, pacea in Europa nu a durat mult, iar restul domniei lui Napoleon a fost definit de ani de razboaie in Europa impotriva diferitelor coalitii. Infrangerea Frantei de la Waterloo a dus la abdicarea sa pe 22 iunie 1815.
Napoleon si-a vazut restul zilelor in exil pe insula indepartata Sfanta Elena.
Iata 10 fapte pe care poate nu le stiai despre imparatul francez.
1. A scris un roman de dragoste
In spatele fatadei nemiloase si intarite de lupta, Napoleon era un pic cam moale, asa cum demonstreaza atat scrisorile sale de dragoste jenant de moale, cat si o novela romantica recent descoperita. Scris in 1795, cand Napoleon avea 26 de ani, Clisson et Eugenie este un scurt exercitiu (doar 17 pagini) de automitologizare sentimentala care, conform celor mai multe recenzii, nu reuseste sa-l stabileasca ca un geniu literar pierdut.
2. Prima sa sotie, Josephine Bonaparte, a evitat cu strictete ghilotina
Prima sotie a lui Napoleon aproape ca nu a trait sa se casatoreasca cu imparatul francez.
Josephine, prima sotie a lui Napoleon, a fost casatorita anterior cu Alexandre de Beauharnais (cu care a avut trei copii), un aristocrat care a fost ghilotinat in timpul Domniei Terorii. Josephine a fost, de asemenea, inchisa si programata pentru executie, inainte de a fi eliberata cinci zile mai tarziu, cand arhitectul domniei Terorii, Robespierre, a fost el insusi ghilotinat.
3. Se deghiza si se plimba pe strazi
La apogeul puterilor sale, Napoleon si-a dezvoltat obiceiul de a se imbraca ca o burghezie de clasa inferioara si de a rataci pe strazile Parisului. Se pare ca scopul sau a fost sa afle ce credea cu adevarat barbatul de pe strada despre el si ar fi chestionat pe trecatori intamplatori despre meritele Imparatului lor.
4. Era surd de ton
Aparent, unul dintre cele mai putin indraznete obiceiuri ale lui Napoleon a fost inclinatia lui pentru a canta (sau a fredona si a mormai) ori de cate ori devenea agitat. Din nefericire, relatarile dureroase sugereaza ca vocea lui cantatoare era clar nemuzicala.
5. Ii era frica de pisici (posibil)
In mod ciudat, o multime de tirani istorici – Alexandru cel Mare, Iulius Cezar, Genghis Khan, Mussolini, Hitler si omul nostru Napoleon – sunt reputati ca au suferit de Ailurofobie, frica de pisici. Se dovedeste, totusi, ca exista putine dovezi care sa sustina afirmatia comuna ca Napoleon era ingrozit de pisici, desi faptul ca a devenit un zvon atat de raspandit este interesant. Se sustine chiar ca presupusa lui frica a provenit dintr-un atac de pisica salbatica cand era copil.
6. A descoperit Piatra Rosetta
Detinuta acum la British Museum din Londra, Piatra Rosetta este o placa de granit sculptata in trei scrieri: egiptean hieroglific, egiptean demotic si grecesc antic. A jucat un rol vital in descifrarea hieroglifelor egiptene si a fost mult timp considerat un artefact extrem de important. Mai putin cunoscut este faptul ca a fost descoperit de soldatii lui Napoleon in timpul campaniei egiptene din 1799.
7. Purta otrava la gat
Se spune ca Napoleon purta o fiola cu otrava, atasata de un cordon pe care il purta la gat, care ar putea fi doborata rapid daca ar fi capturat vreodata. Se pare ca in cele din urma a absorbit otrava in 1814, dupa exilul sau in Elba, dar potenta acesteia a fost diminuata si nu a reusit decat sa-l imbolnaveasca violent.
8. A fost pus la cale un plan de evadare submarin pentru a-l salva din exil in Sfanta Elena
O vedere aeriana a insulei in care Napoleon si-a trait ultimii ani.
Dupa infrangerea sa de la Waterloo, Napoleon a fost exilat in Sfanta Elena, o mica insula din Atlanticul de Sud, la 1.200 de mile de cel mai apropiat pamant. Evadarea dintr-o astfel de inchisoare izolata a fost considerata aproape imposibila. Chiar si asa, au fost puse la cale numeroase planuri de salvare a imparatului exilat, inclusiv un plan indraznet care implica doua submarine timpurii si un scaun mecanic.
O descoperire uluitoare care spune soarta barbatilor care au luptat la Waterloo. Dan vorbeste cu Rob Schaefer si Bernard Wilkin despre descoperirea scheletelor din Batalia de la Waterloo gasite intr-o mansarda.
9. Nu era atat de scund
Napoleon a devenit sinonim cu scurtarea. Intr-adevar, termenul „complex Napoleon”, folosit pentru a caracteriza oamenii scunzi, prea agresivi, este legat conceptual de faimoasa sa statura diminutiva. Dar, de fapt, la momentul mortii sale, Napoleon masura 5 picioare 2 inci in unitati franceze – echivalentul a 5 picioare 6,5 inci in unitatile de masura moderne – care era o inaltime clar medie la acea vreme.
10. Cauza mortii sale ramane un mister
Napoleon a murit, la varsta de 51 de ani, pe insula Sfanta Elena, dupa o boala lunga si neplacuta. Cu toate acestea, cauza acestei boli nu a fost niciodata stabilita in mod concludent, iar moartea sa ramane un subiect inconjurat de teorii si speculatii ale conspiratiei. Cauza oficiala a mortii a fost inregistrata ca fiind cancer de stomac, dar unii sustin ca a fost implicat un joc gresit. Intr-adevar, afirmatiile ca el a fost de fapt otravit par sa fie sustinute de analiza mostrelor de par care arata o concentratie mult mai mare decat cea normala de arsenic. Desi se sustine, de asemenea, ca arsenul a fost prezent in tapetul dormitorului sau.
