Thomas Cromwell, ministrul-sef al lui Henric al VIII-lea pentru una dintre cele mai tulburi perioade ale domniei sale, a fost mult timp considerat unul dintre cei mai importanti si influenti oameni din politica Tudor, unii descriindu-l drept „arhitectul Reformei engleze”.
Impuls in constiinta populara de romanul Wolf Hall al lui Hilary Mantel, interesul pentru Cromwell nu a fost niciodata mai mare.
Iata 10 fapte despre fiul unui fierar care a devenit unul dintre cei mai puternici oameni din Anglia secolului al XVI-lea.
1. Era fiul unui fierar din Putney
Cromwell s-a nascut in jurul anului 1485 (data precisa este incerta), fiul unui fierar si comerciant de succes, Walter Cromwell. Nu se stiu multe despre educatia sa sau despre primii ani, in afara de faptul ca a calatorit in Europa continentala.
Propriile relatari ale perioadei sugereaza ca el poate, pe scurt, sa fi fost un mercenar, dar cu siguranta a slujit in gospodaria bancherului florentin Francesco Frescobaldi, a invatat mai multe limbi si a dezvoltat o retea extinsa de contacte europene influente.
2. Initial s-a stabilit ca comerciant
La intoarcerea sa in Anglia, undeva in jurul anului 1512, Cromwell s-a stabilit ca negustor la Londra. Anii de a construi contacte si de a invata de la comerciantii de pe continent ii dadusera un cap bun pentru afaceri.
Totusi, acest lucru nu l-a multumit. A inceput sa practice avocatura si a fost ales membru al Gray’s Inn, unul dintre cele patru Inns of Court din Londra, in 1524.
3. S-a ridicat la proeminenta sub Cardinalul Wolsey
Servind mai intai ca consilier al lui Thomas Grey, marchizul de Dorset, stralucirea lui Cromwell a fost remarcata de cardinalul Wolsey, in acel moment Lord Cancelar al lui Henric al VIII-lea si consilier de incredere.
In 1524, Cromwell a devenit membru al familiei lui Wolsey si, dupa ani de serviciu dedicat, Cromwell a fost numit ca membru al consiliului lui Wolsey in 1529, ceea ce inseamna ca era unul dintre cei mai de incredere consilieri ai cardinalului: Cromwell a ajutat la dizolvarea a peste 30 de manastiri mici pentru a plati. pentru unele dintre proiectele de constructii mai mari ale lui Wolsey.
Cardinalul Thomas Wolsey de catre un artist necunoscut, c. sfarsitul secolului al XVI-lea.
4. Talentul lui a fost remarcat de Rege
Wolsey a cazut din favoare in 1529, cand nu a reusit sa obtina lui Henric un divort de Catherine de Aragon. Acest esec a insemnat ca Henric al VIII-lea a inceput sa reevalueze pozitia lui Wolsey, observand la randul sau exact cata bogatie si putere acumulase cardinalul pentru sine in timpul serviciului sau.
Cromwell s-a ridicat cu succes din jarul caderii lui Wolsey. Elocventa, inteligenta si loialitatea lui l-au impresionat pe Henry, iar in calitate de avocat, Cromwell si talentele sale au avut mare nevoie in procesul de divort al lui Henry.
Cromwell a inceput sa-si indrepte atentia catre „Marea Materie a Regelui”, castigand admiratia si sprijinul atat a lui Henry, cat si a Annei Boleyn in acest proces.
5. Sotia si fiicele lui au murit de boala transpiratiei
In 1515, Cromwell s-a casatorit cu o femeie pe nume Elizabeth Wyckes, iar perechea a avut trei copii: Gregory, Anne si Grace.
Elisabeta, impreuna cu fiicele Anne si Grace, au murit cu totii in timpul unui focar de boala de transpiratie in 1529. Nimeni nu este destul de sigur ce a cauzat boala de transpiratie, dar a fost foarte contagioasa si adesea mortala. Simptomele, inclusiv frisoane, transpiratii, ameteli si epuizare, ar aparea rapid, iar boala a durat in mod normal 24 de ore, dupa care o victima fie se insanatosi, fie moare.
Gregory, fiul lui Cromwell, s-a casatorit mai departe cu Elizabeth Seymour in 1537. La acea vreme, sora Elisabetei, Jane, era regina Angliei: Cromwell se asigura ca familia lui este aliata cu puternicii si influentii Seymour.
In primul nostru History Hit Live in asociere cu Academia Britanica, Dan vorbeste cu Diarmaid MacCulloch despre Thomas Cromwell, daca Reforma a fost sau nu ca Brexit si ce este in neregula cu Putney.
6. A fost un campion al suprematiei regale si al rupturii cu Roma
Cromwell i-a devenit repede evident ca Papa nu va permite niciodata lui Henry anularea pe care o dorea. In loc sa urmareasca un punct mort, Cromwell a inceput sa pledeze pentru principiile suprematiei regale asupra bisericii.
Incurajat de Cromwell si Anne Boleyn, Henry a decis ca se va rupe de Roma si va infiinta propria sa biserica protestanta in Anglia. In 1533, s-a casatorit in secret cu Ana Boleyn si si-a anulat casatoria cu Ecaterina de Aragon.
7. A adunat o avere substantiala
Atat Henry, cat si Anne i-au fost extrem de recunoscatori lui Cromwell: l-au rasplatit foarte generos pentru serviciile sale, acordandu-i functiile de Maestru al Bijuteriilor, Grefier al Hanaperului si Cancelar al Finantelor, ceea ce insemna ca avea functii in cele 3 institutii majore ale guvern.
In 1534, Cromwell a fost confirmat ca secretar principal si ministru-sef al lui Henry – roluri pe care le ocupase in totalitate, cu exceptia numelui, timp de cativa ani. Acesta a fost, fara indoiala, apogeul puterii lui Cromwell. El a continuat sa faca bani si prin diverse intreprinderi private, iar pana in 1537 a avut un venit anual de aproximativ 12.000 de lire sterline – echivalentul a aproximativ 3,5 milioane de lire sterline in prezent.
O miniatura a lui Cromwell, pictata dupa portretul Holbein, c. 1537.
8. El a orchestrat Desfiintarea Manastirilor
Dizolvarea Manastirilor a inceput ca urmare a Actului Suprematiei din 1534. In aceasta perioada, Cromwell a condus eforturile de dizolvare si expropriere a caselor religioase din Anglia, imbogatind cuferele regale in acest proces si cimentandu-si in continuare rolul de mana dreapta nepretuita a lui Henry.
Credintele religioase personale ale lui Cromwell sunt neclare, dar atacurile sale continue asupra „idolatriei” bisericii catolice si incercarile de a clarifica si impune noua doctrina religioasa sugereaza ca cel putin avea simpatii protestante.
9. A jucat un rol cheie in caderea Annei Boleyn
In timp ce Cromwell si Anne fusesera initial aliati, relatia lor nu avea sa dureze. In urma unei dispute cu privire la unde ar trebui sa mearga veniturile din dizolvarea manastirilor mai mici, Anne i-a pus pe capelanii ei sa-l denunte public pe Cromwell si pe alti consilieri privati in predicile lor.
Pozitia lui Anne la curte era deja precara: esecul ei de a oferi un mostenitor de sex masculin si temperamentul inflacarat il frustrasera pe Henry si el avea ochii pe Jane Seymour ca viitoare mireasa. Anne a fost acuzata de adulter cu diversi barbati din casa regala. Ulterior, a fost judecata, gasita vinovata si condamnata la moarte.
Istoricii dezbat exact cum si de ce Anne a cazut atat de repede: unii sustin ca animozitatea personala a fost cea care l-a stimulat pe Cromwell in investigatiile si in colectarea de dovezi, in timp ce altii cred ca era mai probabil sa actioneze la ordinele lui Henry. Oricum ar fi, investigatiile criminalistice si hotarate ale lui Cromwell s-au dovedit fatale Annei.
10. A patra casatorie a lui Henric al VIII-lea a grabit caderea dramatica a lui Cromwell din gratie
Cromwell si-a mentinut pozitia la curte inca cativa ani si, daca ceva, a fost mai puternic si mai sigur ca niciodata dupa moartea lui Anne. El a orchestrat a patra casatorie a lui Henry cu Anne de Cleves, argumentand ca meciul va oferi o alianta protestanta atat de necesara.
Cu toate acestea, Henry a fost mai putin decat multumit de meci, presupus ca a numit-o „Flanders Mare”. Nu este clar cat de mult vina a dat Henry la picioarele lui Cromwell, avand in vedere ca la scurt timp dupa aceea l-a facut conte de Essex.
Dusmanii lui Cromwell, dintre care avea multi pana acum, au profitat de lipsa momentana de favoare a lui Cromwell. Ei l-au convins pe Henry sa-l aresteze pe Cromwell in iunie 1540, spunand ca au auzit zvonuri ca Cromwell planuia caderea lui Henry intr-un act de tradare.
In acest moment, Henry imbatranit si din ce in ce mai paranoic nu avea nevoie de prea multa convingere pentru a fi zdrobit vreo urma de tradare. Cromwell a fost arestat si acuzat de o lista lunga de crime. A fost condamnat la moarte fara proces si decapitat la mai putin de doua luni mai tarziu, la 28 iulie 1540.
