Testosteronul este un hormon steroid sexual din grupa androgenilor. Este produs in principal de testicule la barbati, fiind principalul hormon sexual masculin. De acest hormon depinde dezvoltarea caracteristicilor masculine, cum ar fi: cresterea parului facial, pubian si corporal, dezvoltarea testiculelor si a prostatei, precum si cresterea masei musculare. In plus, este important in productia de sperma si ajuta la mentinerea libidoului sexual.
Echipa de medici de la Melio, o platforma online de analiza a sangelui, identifica cele mai populare zece mituri despre testosteron si ajuta la intelegerea realitatatii despre acest hormon.
1. Cresterea testosteronului creste virilitatea: fals. Multi barbati de astazi cauta sa-si creasca masa musculara sau functia sexuala prin terapia cu testosteron. Totusi, in ciuda faptului ca acest hormon este esential in dezvoltarea virilitatii si a masei musculare, daca nu exista deficit hormonal, administrarea lui nu produce aceste efecte si poate fi chiar daunator.
2. Testosteronul influenteaza doar barbatii: fals. Contrar credintei populare, testosteronul este important si la femei, ovarele fiind in primul rand responsabile pentru producerea acestuia. Este adevarat ca nivelul de testosteron este mult mai ridicat la barbati, dar nu afecteaza doar functia reproductiva masculina, este si esential pentru sanatatea oaselor si a creierului. Atentia, memoria si capacitatea spatiala sunt functii cognitive afectate de testosteron. In plus, numeroase studii confirma importanta testosteronului in dorinta sexuala a femeilor, motiv pentru care terapia cu testosteron este folosita in unele cazuri ale femeilor aflate la menopauza.
3. Testosteronul scade odata cu varsta: adevarat. Nivelurile de testosteron in sange la barbati se confrunta cu o scadere treptata odata cu cresterea in varsta, in special dupa varsta de 40 de ani, si continua sa scada cu o rata medie de 1,6% pe an. Reducerea acestor niveluri poate sa nu fie patologica, dar face parte din imbatranirea naturala sau andropauza, mentinand nivelurile in limite normale.
4. Scaderea testosteronului poate fi patologica: adevarat. Scaderea poate atinge cote patologice si, in combinatie cu scaderea altor hormoni si aparitia simptomelor clinice, afecteaza semnificativ calitatea vietii masculinului si este ceea ce este cunoscut sub numele de hipogonadism cu debut tardiv (LTH).
Datele epidemiologice privind numarul de barbati cu aceasta afectiune, precum si varsta de debut, sunt neclare. Cu toate acestea, se stie ca prevalenta HIT este mult mai mare la pacientii cu diabet zaharat, obezitate, hipertensiune arteriala sau disfunctie erectila. In aceste cazuri exista indoieli cu privire la clasificarea lor ca hipogonadism secundar (unde nivelul de testosteron s-ar putea recupera prin controlul cauzei respectivei scaderi) sau sindrom HIT agravat de boala concomitenta.
5. Deficitul de testosteron afecteaza doar zona genitosexuala: fals. Simptomele asociate cu testosteronul scazut sunt de doua tipuri. Primul tip le include pe cele legate de zona genitosexuala, precum scaderea activitatii sexuale, libidoul, calitatea seminala, fertilitatea sau capacitatea de a avea un orgasm, printre altele. In al doilea, restul simptomelor includ scaderea masei si a fortei musculare, a memoriei si a functiei cognitive, precum si cresterea grasimilor, sensibilitatea redusa la insulina, toleranta redusa la glucoza, trigliceridele si colesterolul crescute.
Deficienta de testosteron a fost, de asemenea, asociata cu modificari ale dispozitiei si sanatatii mintale, cum ar fi anxietatea, insomnia sau depresia.
6. Testosteronul nu poate fi restabilit cu varsta: fals. Terapia de substitutie cu testosteron (TRT) este tratamentul medical aplicat persoanelor cu deficienta de testosteron diagnosticata. Beneficiile TRT sunt multiple, deoarece permite restabilirea nivelului normal de testosteron, imbunatatind aspecte precum dorinta sexuala, functia si performanta; cresterea densitatii minerale osoase; imbunatatirea compozitiei corporale, a masei musculare si a fortei; imbunatatirea starii de spirit si a functiei cognitive, precum si sindromul metabolic, diabetul de tip 2 si riscul cardiovascular.
7. Excesul de testosteron poate provoca infertilitate: adevarat. Indiferent daca se aplica tratamentul medical al TRT sau se efectueaza suplimentarea fara supraveghere medicala, excesul de testosteron poate provoca efecte negative precum accelerarea cancerului de prostata preexistent sau chiar infertilitatea. Poate avea si alte efecte adverse precum marirea sanilor sau ginecomastia, atrofia testiculara, boala tromboembolica datorata cresterii hemoglobinei si hematocritului, agravarea simptomelor de apnee in somn sau a toxicitatii hepatice si tumori hepatice.
8. Suplimentarea cu testosteron este un medicament anti-imbatranire: fals. In ultimii ani, suplimentarea cu testosteron a crescut considerabil, ducand la utilizarea excesiva si inadecvata a acestui tratament. Principala cauza a acestui fapt este publicitatea falsa, unde este vanduta ca medicament anti-imbatranire, promitand schimbari radicale in calitatea vietii barbatilor cu functie sexuala crescuta, dispozitie imbunatatita sau masa musculara crescuta.
9. Testosteronul poate fi crescut in mod natural: adevarat. La pacientii cu deficienta acuta de testosteron care necesita terapie de substitutie, este foarte greu de crezut ca isi pot creste nivelul de testosteron in mod natural prin activitate fizica si, mai mult, deficitul de testosteron va ingreuna foarte mult activitatea fizica. Cu toate acestea, conform unor studii, pot exista modalitati de a creste testosteronul in mod natural la persoanele sanatoase. Cea mai sigura si eficienta modalitate este de a efectua antrenament de forta. Pentru a fi eficient, este important ca antrenamentul sa fie adaptat caracteristicilor individuale si sa fie suficient de solicitant, dar sa se poata mentine in timp fara a provoca oboseala excesiva sau supraantrenament. In afara de excesul de greutate (IMC>25) este un factor de risc independent pentru niveluri scazute de testosteron, asa ca pierderea in greutate ar fi benefica.
Un alt aspect important pentru mentinerea unor niveluri bune de testosteron este controlul si reducerea stresului, deoarece nivelurile ridicate de cortizol inhiba secretia de testosteron. Exercitiile de relaxare precum respiratia diafragmatica, meditatia sau yoga pot ajuta la gestionarea stresului.
10. Alimentele si vitaminele cresc testosteronul: fals. Unele surse sustin ca anumite alimente, vitamine sau suplimente pot creste nivelul de testosteron, cu toate acestea, majoritatea acestor afirmatii sunt incomplete sau chiar nu sunt sustinute de studii stiintifice care sa le verifice.
Pe de alta parte, vitamina D si zincul sunt importante pentru sinteza testosteronului, iar o deficienta a acestor micronutrienti poate duce la niveluri scazute ale acestui hormon. In aceste cazuri, suplimentarea ar putea ajuta, totusi, pentru o persoana cu niveluri normale de vitamina D sau zinc, suplimentarea probabil nu ar avea niciun efect asupra nivelurilor de testosteron.