Cand American Music Awards i-a dat lui Taylor Swift titlul de Artistul deceniului, prezentatoarea emisiunii TV Wendy Williams nu a fost probabil singura surprinsa. Dintre magistratii pop din acest deceniu, Beyonce s-a aflat la intersectia unui climat politic turbulent si a unei culturi problematice a celebritatilor.
O privire in urma asupra anilor 2010 ai lui Beyonce arata ca munca ei – radicala si importanta – vine si cu contradictii incomode. Statutul ei de celebritate si femeie de familie a ajuns sa reprezinte imputernicirea negrilor, dar in ciuda triumfurilor ei, cantareata a fost departe de a fi necontroversata.
„Stii ca esti acea catea cand…”
Deceniul a inceput destul de linistit pentru Beyonce, care, in special, nu a dominat anii 2010 cu single-uri de succes. Dar albumele ei s-au imprimat in istoria pop, in special in anii de dupa cel din 20114 .
In ianuarie 2013, David Bowie a lansat un album surpriza The Next Day inregistrat in secret. In februarie acelasi an, trupa My Bloody Valentine si-a lansat ultimul album pe site-ul lor si, ulterior, gratuit pe YouTube. S-ar putea ca albumul surpriza sa nu fi fost o inventie noua. Cu toate acestea, cand albumul vizual omonim al lui Beyonce a aparut pe iTunes in decembrie 2013, a fortat conversatiile despre artistii care ocolesc media traditionala si intermediarii pentru a consolida legatura dintre ei si fanii lor. Unele magazine, precum Target, au refuzat sa stocheze albumul fizic, sfidand.
Mostenirea lui Beyonce la sfarsitul deceniului este evidenta acum. Cantaretii pot strange baze de fani, faima si succes cu putin mai mult decat un cont Soundcloud, YouTube sau Instagram.
Dincolo de strategia de afaceri indrazneata, Beyonce a continuat sa impinga plicul creativ. Beyonce era preocupata de feminism. Dar si-a intensificat politica de rezistenta cand a lansat Lemonade in 2016 cu un film de o ora pe HBO. In interpretarea albumului dupa lansare, Black power si iconografia afrocentrica au ocupat centrul atentiei. De remarcat dintre acestea a fost show-ul de la pauza de la Super Bowl din 2016, in care interpretarea ei a single-ului principal impotriva brutalitatii politiei, „Formation”, a prezentat dansatori de rezerva purtand cu curaj uniforma partidului radical Black Panther.
In cele din urma, Lemonade s-a aliniat miscarii #BlackLivesMatter, care a explodat la mijlocul deceniului, pe masura ce protestele impotriva opresiunii afro-americanilor au intrat in curent. Odata cu revelatia sa sincera a infidelitatii sotului ei, rapperul Jay-Z, albumul a fost, de asemenea, salutat ca o sarbatoare a rezistentei negre (feminine).
In 2016, lansarea albumului Beyonce Lemonade a fost lansata cu videoclipul „Formation” care facea referire la cultura sudica si noua miscare pentru drepturile civile, concentrand in acelasi timp feminitatea neagra.
Un Bill Gates negru in devenire
Criticile acestei noi radicale Beyonce au fost parodiate cu brio de Saturday Night Live. Desi unele au fost categoric nedrepte, este adevarat ca contradictiile se inabusa sub suprafata imaginii ei politice.
Cum se impaca centrarea diasporei africane in Lemonade cu interviul ei controversat Vogue 2018, in care ea face referire la stramosul ei detinator de sclavi ca fiind un barbat care „s-a indragostit si s-a casatorit cu un sclav”? Romantizarea uniunii dintre un sclav alb stapan si o femeie sclava neagra este deosebit de problematica atunci cand se ia in considerare dinamica de putere disproportionata dintre proprietarii de sclavi albi si femeile sclave negre in acea perioada si lipsa de actiune pe care femeile sclave au avut adesea in astfel de relatii sexuale.
Folosirea limbajului iubirii si romantismului pentru a descrie astfel de relatii dintre femeile de culoare si barbatii albi nu numai ca evidentiaza lipsa drepturilor sociopolitice a femeilor de culoare, dar aparent se ciocneste cu manifestarile ei deschise de putere feminista neagra.
Mai mult, cum se impaca promovarea de catre Beyonce a cantaretilor de culoare si femeilor de culoare in The Gift cu furtul oportunitatii cantaretei de culoare Ledisi de a-si relua interpretarea din filmul Selma (2014) la premiile Grammy 2015?
Intr-o industrie adesea reticenta in a oferi cantaretilor negri oportunitati si recunoasteri (din care Beyonce a fost ea insasi o victima), alegerea de catre Beyonce a oportunitatilor de a oferi si de a lua de la cantaretii de culoare mai putin expusi necesita o anumita atentie. Dupa cum a sustinut Kristin J. Lieb, teoreticianul cultural si expertul in industria muzicala, intr-o industrie muzicala competitiva, supravietuirea continua, bogatia si faima unui star pop depind de a avea o marca de consumabile. Experienta si lupta negrilor pot fi cu siguranta bunuri utile in acest sens, mai ales in aceste vremuri politice intense. Asta poate reprezenta sau nu adevarata politica a cantaretilor.
Un miliard de dolari intr-un lift
Exista o tensiune intre Beyonce revolutionarul negru si Beyonce femeia de afaceri/marca in anii 2010. Lansarile ei de albume sunt momente culturale de referinta care au generat conversatii despre feminism, afrocentricitate si agentie pentru artisti. Dar aceasta tensiune – intre capitalism si eliberare – a umbrit deceniul lui Beyonce, inclusiv in sfera interna.
La VMA-urile din 2011, Beyonce si-a incheiat interpretarea „Love on Top” frecandu-si burta proeminenta, dezvaluind sarcina ei fanilor. The Knowles-Carters a devenit una dintre superfamiliile negre din anii 2010. Dupa Gala Met din 2014, fanii l-au vazut pe Jay-Z lupta in lift cu sora lui Beyonce, Solange.
Fanii l-au urmarit si pe primul nascut al lui Beyonce, Blue Ivy, inflorind si a inceput sa participe la munca mamei ei. Copilul lui Beyonce a devenit o icoana pentru imputernicirea negrilor pentru fetele tinere. In sedinta foto pentru cea de-a doua sarcina a lui Beyonce cu gemenii Rumi si Sir Carter, Beyonce a fost pusa in scena ca o zeita insarcinata. Cantareata a contrazis cu putere credintele culturale profund inradacinate ale mamei patologice de culoare, renumite in Raportul sociologic Moynihan din 1965, care le demonizeaza si le acuza pe mamele negre pentru „esecul” familiilor negre.
Comportamentul frenetic al fanilor lui Beyonce, numit The Beyhive, impreuna cu Little Monsters a lui Lady Gaga au schimbat relatiile fan-celebritate. A marcat o intorsatura neoliberala catre o competitie intensa intre fandom si inchinare care au contribuit la asezarea bazei culturii pop fanilor de astazi. Dar, spre sfarsitul anilor 2010, vocile scrutinului au devenit mai puternice. Asemenea criticilor anterioare la adresa pretinsului radicalism al lui Beyonce, multi s-au saturat de etalarea familiei cu averea lor si neincrezatoare in eforturile lor de afaceri.
De exemplu, serviciul de streaming Tidal a fost acuzat ca a fabricat numere ale artistilor lor exclusivi (inclusiv Beyonce). Acordul lui Jay-Z din 2019 cu Liga Nationala de Fotbal, in ciuda modului in care ligii trateaza jucatorii de culoare si protestul a contrazis aparent politica pro-negri a familiei. Fanii se simt in conflict cu privire la sprijinul continuu al lui Beyonce pentru Jay-Z, in ciuda celebrei sale infidelitati. Aceasta tensiune s-a aratat in lipsa de sprijin din partea fanilor pentru albumul comun al cuplului din 2018, Everything is Love .
Versuri precum „Bineinteles ca rahatul merge jos cand este un miliard de dolari intr-un lift”, incearca sa indeparteze tensiunile din imaginea familiei Knowles-Carter. Si in ciuda fortei continue a sprijinului Beyhive, pana la sfarsitul deceniului, contradictiile continua sa bantuie marca Knowles-Carters ca o puternica familie Neagra.
Un castigator nu renunta la el insusi
Si totusi, faptul ca familia Black a lui Beyonce a fost considerata demna de elevatie si/sau lecturi complexe prin discurs critic nuantat este in sine o mustrare importanta a vechilor stereotipuri dezumanizante anti-negri. Acest lucru nu poate fi ignorat.
Aceasta este dualitatea lui Beyonce: o femeie de culoare puternica care lucreaza intr-o industrie muzicala patriarhala alba, in care urmarirea faimei si a bogatiei este scopul, folosind strategic, dar totusi amplificand, naratiunile despre imputernicirea negrilor in mainstream. In ciuda contradictiilor si controverselor, puterea vedeta a lui Beyonce, virtuozitatea si capacitatea de a „provoca toata aceasta conversatie”, o vor vedea fara indoiala jucand un rol esential si in anii 2020.
