Cele doua Prime Doamne

Inapoi la Casa Alba, Jackie confirma logistica cinei de stat Malraux cu seful Casei Albe, JB West. „Ea avea o stapanire totala a detaliilor – detalii nesfarsite – si era foarte organizata”, si-a amintit West. Jackie a verificat de trei ori fiecare articol, revizuind foile lungi de hartie galbena pe care se stia ca isi scria memoriile.

Sufrageria Statelor, verde mohorat, fusese revopsita in nuante subtile de alb, iar masa incomoda din potcoava a fost inlocuita cu mese rotunde pentru 8 sau 10. Jackie a cerut ca scaunele frumoase, aurii, din bambus artificial, pe care le vazuse la Paris, sa inlocuiasca vechiul croi. -oculare catifelate. Cel mai important, ea a imbunatatit iluminarea, inlocuind lumina stralucitoare a candelabrelor vechi cu o stralucire moale. „Ridurile capata riduri sub aceasta lumina cruda”, i-a spus ea lui Baldrige.

Ca punct culminant al serii, Jackie si-a dorit un concert sustinut in East Room de un artist talentat care sa reprezinte cel mai bun din viata americana. Ea l-a sunat in mod repetat pe violonistul Isaac Stern, cunoscut ca „Printul Carnegie Hall” si i-a cerut sa vina la Washington.

Lista de invitati fusese si ea de mare ingrijorare. Cand o lista propusa a fost scrisa si trimisa spre examinare, Jackie a cerut nume suplimentare ale invitatilor care vorbeau franceza. Invitatiile au fost trimise prin posta la peste 175 de personalitati culturale distinse, iar lista de invitati a crescut atat de mare incat cina de la Casa Alba a trebuit sa fie gazduita in doua sali. Presedintele Kennedy ar gazdui 12 mese in sala de mese de stat, iar Jackie va juca gazda la cinci mese in camera albastra mai mica. Intr-o ruptura de traditie, sotii si sotiile s-au asezat la mese diferite, astfel incat oaspetii au fost nevoiti sa cunoasca si sa interactioneze cu oameni noi. Schema de locuri, pregatita de Sanford Fox, seful biroului de divertisment social, a suferit mai multe modificari cu o pereche de foarfece, in timp ce Jackie a jonglat cu numele pentru a crea aranjamentul perfect. „Am lucrat cu atentie la lista de invitati,

Ea le-a gasit. Mark Rothko si Franz Kline, remarcati expresionisti abstracti, au fost acolo impreuna cu „pictorul poporului” Andrew Wyeth. Din domeniul literelor au fost scriitorii castigatori ai Premiului Pulitzer Archibald MacLeish si Thornton Wilder si viitorul castigator al Premiului Nobel Saul Bellow. A venit dramaturgul Paddy Chayefsky, la fel ca regizoarea Elia Kazan, dramaturgul S. N. Behrman si coregraful George Balanchine. Tennessee Williams a refuzat mai intai invitatia, spunand ca este „prea departe pentru a merge la cina”, dar un telefon de la Jackie l-a convins sa vina la Washington.

Presedintele Kennedy si-a dorit ca retrasul Charles Lindbergh si sotia sa, Anne, sa fie invitati, de asemenea, pentru ca erau „mari americani”. Jackie i-a spus lui Baldrige ca este o admiratoare a scrierilor lui Anne Lindbergh. Spre surprinderea multora, cuplul a acceptat invitatia si a acceptat sa ramana peste noapte la Casa Alba. Jackie a avut grija ca Lindbergh sa fie asezat la masa presedintelui, impreuna cu Wyeth, autorul Irwin Shaw, actrita Geraldine Page si Nicole Alphand. „Chiar si printre acesti oameni ilustri”, a scris mai tarziu Baldrige, „prezenta familiei Lindbergh a facut furori”.

Pentru rochia sa formala, Jackie a ales un douppioni shantung fara bretele de Guy Douvier pentru Christian Dior intr-o nuanta calda de roz. Designul rochiei a asigurat ca va fi atragatoare din orice directie. Spatele era montat in partea de sus si avea o serie de funde care se evazau din talie intr-o cascada de material, creand o trena usoara. Purta cercei cu diamante si manusi albe care ajungeau deasupra cotului. In parul ei inaltat si-a prins un ornament cu bijuterii ca o tiara.

In sfarsit, a sosit momentul mult asteptat. Presedintele si doamna Kennedy au parasit resedinta de la etajul doi si au coborat pe Marea Scara a conacului executiv. (Sub directia lui Jackie, covorul rosu de-a lungul scarilor fusese schimbat intr-o nuanta de rosu mai profund, mai putin strident.) In partea de jos a scarilor, cuplul a pozat cu Andre si Marie-Madeleine Malraux. Imbracata in rochia indrazneata roz fara bretele, Jackie a fost „centrul atentiei”, si-a amintit Baldrige. Imbracat intr-un smoking fin croit si cravata neagra, presedintele Kennedy si-a bagat un mic trandafir roz in reverul stang. Doamna Malraux purta o rochie alba pana la podea, brodata cu perle de-a lungul decolteului, iar in parul ei brun-inchis pusese un mic ac de diamante si perle in forma de funda.

Cu oaspetii adunati in sala de mese de stat, presedintele Kennedy si-a ridicat paharul intr-un toast pentru a-l onora pe distinsul vizitator francez. „Presupun ca toti dorim sa participam la toate experientele vietii”, a spus presedintele Kennedy despre Malraux, „dar ne-a lasat pe toti in urma”.

Dupa cina, oaspetii au fost insotiti in Sala de Est, unde au fost distrati de interpretarea virtuozala a lui Isaac Stern, violoncelistul Leonard Rose si pianistul Eugene Istomin, in timp ce cantau Trio-ul Schubert in Si bemol major. Fotografiile facute in timpul concertului o arata pe Jackie asezata langa Malraux, zambind, cu umarul drept aproape ascuns sub bratul lui. Baldrige a amintit ca spectacolul muzical dintre gigantii artelor a facut o impresie enorma. Mai tarziu in acea seara, doamna Kennedy i-a spus: „Stiti, acestea sunt momentele istoriei pe care le voi aminti cu adevarat pentru tot restul vietii mele”.

Adunarea celor mai realizati barbati si femei de pe scena culturala americana nu numai ca a subliniat sprijinul familiei Kennedy pentru arte, dar a demonstrat si cat de abil era Jackie in a folosi artele pentru a adauga prestigiu presedintiei lui Jack. „Insusi Malraux a inteles cat de profund a fost transformata de vizita ei la Paris”, a spus biograful Barbara Leaming, „si cat de mult ii datora experientei acelei o seara ca aceasta”. Cand petrecerea la lumina lumanarilor se incheia, Malraux s-a simtit obligat sa-si impartaseasca bucuria cu Jackie. Se apleca langa urechea dreapta a doamnei Kennedy. Intr-o clipa surprinsa de film, Malraux a soptit o promisiune ca ii va trimite comoara culturala a Frantei – Mona Lisa – ca imprumut ei si presedintelui Kennedy. Je vais vous envoyer La Joconde, spuse el incet.

Dar transportul iubitei Mona Lisa peste ocean nu ar fi usor. Ministrul Malraux i-a promis lui Jacqueline Kennedy ca ii va trimite tabloul, dar era putin probabil ca oficialii francezi sa sanctioneze expozitia. Dupa cum a observat mai tarziu un istoric: „Nu parea potrivit sa trimitem unul dintre cele mai pretuite simboluri ale culturii europene in America, considerata atunci o tara fara nicio cultura”. Asadar, de ce ar fi fost de acord acum presedintele francez, caruia ii placea sa-i urasca pe americani, sa imprumute Mona Lisa presedintelui si doamnei Kennedy? Poate ca cautarea lui De Gaulle pentru statura internationala in anii Razboiului Rece l-ar influenta.

Comentariile lui Malraux facusera deja titluri la Washington in dimineata dupa raspunsul sau favorabil lui Edward Folliard la pranzul Overseas Writers. Sambata, 12 mai, titlul Mona lisa, alte lucrari ale luvrui pot fi expuse la galeria nationala a fost imprastiat pe prima pagina a The Washington Post.

Desi de Gaulle credea ca Malraux era prea impresionat de familia Kennedy, el a fost dispus sa-si satisfaca dorinta ministrului sau cultural de a ajunge diplomatic intr-un moment de tensiune acuta intre cele doua tari. Poate ca imprumutul ar putea calma resentimentele americane fata de Franta si ar putea influenta liderii americani sa cedeze teren Frantei in afacerile internationale. Mai tarziu, de Gaulle a numit calatoria Monei Lisei „o operatiune considerabila si cu totul benefica”, pastrand in acelasi timp muscatura lui caracteristica. „Cand ajunge la New York”, a spus el, „pentru numele lui Dumnezeu, nu lasa Natiunile Unite sa profite de asta”.

Dupa ce s-a intors acasa la Paris in urma vizitei sale de sapte zile in Statele Unite, Malraux abia isi reluase munca la ministerul culturii cand, pe 3 iunie, un avion inchiriat Air France s-a prabusit la scurt timp dupa decolare pe aeroportul Orly Paris. Incendiul rezultat a ucis peste 120 de turisti americani, iar multe dintre victime erau membri ai Asociatiei de Arta din Atlanta, care facusera un pelerinaj de o luna in Europa pentru a vedea marile comori artistice ale lumii. Punctul culminant al calatoriei iubitorilor de arta a fost o vizita la Luvru pentru a vedea Mama artistului, pictata de artistul american James McNeill Whistler. La acea vreme, prabusirea a fost cel mai mare dezastru aviatic din istorie si, pe masura ce orasul se lupta cu pierderea umana, tragedia a devenit cunoscuta drept „ziua in care a murit Atlanta”.

Related Articles

Ultimele Articole