Incercarea de a calcula un bacsis fara calculatorul smartphone-ului te face sa transpirati rece? Daca ai raspuns „da”, esti intr-o companie buna. Chiar si cei mai straluciti oameni de stiinta si ingineri au intampinat dificultati in a calcula cifrele – si iata doar cateva dintre ele.
Portretul lui Sir Michael Faraday.
Michael Faraday, nascut in 1791 ca fiu al unui fierar, este considerat „parintele electricitatii”. Faraday a construit primul motor electric si primul generator electric. De asemenea, a inventat balonul de cauciuc, a pus bazele tehnologiei de refrigerare si a demonstrat campul magnetic al Pamantului.
In ciuda realizarilor sale, Faraday era constient de faptul ca avea putina educatie formala. Abilitatile lui la matematica lasau mult de dorit. In 1846, el a propus corect ca lumina vizibila este o forma de radiatie electromagnetica, dar pentru ca nu a putut sa o sustina cu dovezi matematice, colegii sai l-au ignorat. Fizicianul scotian James Clerk Maxwell a conceput mai tarziu ecuatiile pentru a sustine teoria lui Faraday 18 ani mai tarziu.
Charles Darwin, naturalist britanic.
Charles Darwin detesta matematica. Pe cand eram student la Universitatea din Cambridge, „am incercat sa fac matematica”, a scris Darwin in autobiografia sa, „dar m-am inteles foarte incet”. Instructiunile unui tutore din vara lui 1828 nu i-au imbunatatit abilitatile:
„Lucrarea a fost respingatoare pentru mine”, a scris el, „in principal din cauza faptului ca nu am putut vedea vreun sens in primii pasi in algebra. Aceasta nerabdare a fost o prostie si, in anii urmatori, am regretat profund ca nu am mers suficient de departe ca sa inteleg ceva din marile principii de conducere ale matematicii, pentru ca barbatii astfel inzestrati par sa aiba un simt suplimentar.”
Alexander Graham Bell efectueaza primul apel telefonic intre New York si Chicago.
In liceu, Alexander Graham Bell a avut o relatie de dragoste-ura cu matematica. Potrivit biografului Robert V. Bruce, educatorul si inventatorul telefonului de origine scotiana „ii placea exercitiul intelectual” al acestui subiect, dar „s-a plictisit si, prin urmare, era neglijent in a gasi raspunsul final odata ce a invatat metoda”. Notele lui au avut de suferit in consecinta. Aptitudinea matematica a lui Bell nu a egalat niciodata pe cea a colegilor sai stiintifici.
Thomas Edison cu un fonograf standard.
Ca student, Edison a trecut cu greu prin Philosophiae Naturalis Principia Mathematica a lui Isaac Newton, care nu i-a lasat decat „un dezgust pentru matematica din care nu mi-am revenit niciodata”.
Edison nu stia aproape nimic despre matematica superioara si s-a bazat pe geniul numeric al lui Charles Proteus Steinmetz pentru a concepe bazele matematice ale Companiei General Electric a lui Edison. Steinmetz a supravegheat o mare parte din dezvoltarea produselor tehnice GE din nordul statului New York, ceea ce i-a determinat pe colegi sa-l numeasca „vrajitorul lui Schenectady”. Edison l-a recrutat, de asemenea, pe Francis Upton pentru a face calcule care l-ar putea ajuta sa efectueze diverse experimente de laborator, inclusiv cele privind lampa incandescenta si contorul de watt-ora. „Pot oricand sa angajez un matematician”, a spus Edison odata, „[dar] ei nu ma pot angaja”.
Jack Horner la premiera filmului „Jurassic World” de la Universal Pictures, pentru care a fost consultant stiintific.
In anii 1970, Jack Horner a descoperit primele oua de dinozaur cunoscute din emisfera vestica, schimbandu-ne intelegerea despre modul in care soparlele preistorice traiau si isi cresteau puii.
Succesul lui Horner in paleontologie trebuie sa-i fi socat pe profesorii sai din scoala elementara. Nativul din Montana a gasit cursurile „extrem de dificile, deoarece progresul meu in citire, scris si matematica a fost ingrozitor de lent”. Horner a continuat sa renunte la cursurile universitare si nu a absolvit niciodata, aruncand o cheie in optiunile sale de angajare. Horner a inceput in cele din urma sa scrie „fiecarei muzee din lumea vorbitoare de limba engleza, intreband daca au locuri de munca deschise pentru oricine, de la un tehnician la un director”.
Motivul din spatele luptei sale educationale a devenit clar in 1979, cand Horner a fost diagnosticat cu dislexie. „Pana in ziua de azi, ma lupt cu efectele secundare”, a spus el. „Invatarea in ritm propriu este o strategie care ma ajuta sa fac fata. Cartile audio sunt, de asemenea, o tehnologie foarte utila.”
EO Wilson sustine o discutie la Festivalul Mondial al Stiintei.
In cartea sa din 2013 Letters to a Young Scientist , naturalistul EO Wilson a dezvaluit o istorie personala tumultoasa cu matematica.
Wilson a recunoscut ca „nu a luat algebra pana in primul an la Universitatea din Alabama… In cele din urma, m-am apucat de calcul ca profesor titular de 32 de ani la Harvard, unde am stat inconfortabil la cursuri cu studenti doar putin. mai mult de jumatate din varsta mea. Cativa dintre ei erau studenti la un curs de biologie evolutiva pe care il predam. Mi-am inghitit mandria si am invatat calculul.” In timp ce juca catch-up, el nu a fost „niciodata mai mult decat un student C”.
Pentru specialistii in stiinte numerofobe, Wilson a oferit acest sfat: „Cu cat astepti mai mult sa devii cel putin semianalfabet in matematica, cu atat limbajul matematicii va fi mai greu de stapanit… Dar se poate face si la orice varsta.”
