COVID-19 nu s-a terminat inca. Micile cresteri ale cazurilor in SUA, precum si cresterea numarului de spitalizari de COVID-19 in timpul verii si noile variante care nu au existat nici macar in urma cu trei luni, ne amintesc ca SARS-CoV-2 este inca o amenintare pentru sanatate pentru viitor.
Se asteapta ca Administratia SUA pentru Alimente si Medicamente (FDA) sa ia o decizie cu privire la ce tulpina sa tinteasca in vaccinul actualizat, despre care agentia spune ca va fi disponibil la mijlocul pana la sfarsitul lunii septembrie. FDA va lua in considerare recomandarile grupului de experti independenti in vaccinuri pe care l-a reunit in iunie, care a revizuit cele mai recente date despre un vaccin actualizat impotriva COVID-19 si care tulpini ar putea circula toamna si iarna. Grupul de 21 de membri a votat in unanimitate pentru actualizarea urmatorului vaccin COVID-19 si a recomandat trecerea de la actualul vaccin bivalent care vizeaza doua variante Omicron, BA.4 si BA.5, pentru a include acum o singura tulpina XBB. Agentia inca decide ce tulpina specifica de XBB va incorpora noul vaccin, desi la acel moment, tulpina dominanta care provoaca noi infectii era XBB.1.5.
De la mijlocul lunii august, totusi, au aparut noi variante, iar XBB.1.5 reprezinta acum aproximativ 5% pana la 6% din infectii in varianta Omicron din SUA EG.5, o noua evolutie a XBB, este acum varianta dominanta, contribuind la 20% din infectiile cu COVID-19 din tara, urmat de Omicron FL.1.5.1, care reprezinta 13% din cazuri. Si doua cazuri de BA.2.86, un descendent al lui XBB.1.5, au fost raportate recent in SUA. Acesta contine zeci de mutatii pe care cercetatorii le studiaza pentru a intelege daca varianta s-ar putea raspandi mai rapid sau ar putea provoca o boala mai severa.
Pe baza recomandarii din iunie, producatorii de vaccinuri au produs vaccinuri actualizate care vizeaza XBB, pentru a se asigura ca sunt gata suficiente doze pana in sezonul de toamna si iarna. Cat de bine functioneaza aceste vaccinuri impotriva variantelor mai noi?
In august, Moderna a raportat ca vaccinul sau pe baza de XBB poate neutraliza variantele mai noi EG.5 si FL.1.5.1, precum si XBB. Rezultatele s-au bazat pe descoperirile timpurii dintr-un studiu efectuat de companie pentru a-si testa vaccinul pe un grup mic de oameni.
Pfizer a declarat intr-o declaratie pentru TIME ca intr-un studiu pe soareci, vaccinul sau XBB „a neutralizat in mod eficient o serie de variante Omicron XBB, inclusiv XBB.1.5 si EG.5.1”.
Novavax a raportat in mod similar ca vaccinul sau tintit XBB a generat anticorpi neutralizanti impotriva EG.5.1, dar studiile sale s-au limitat si la animale. Vaccinul companiei foloseste o tehnologie diferita fata de Moderna, care se bazeaza pe includerea proteinelor virale in vaccin pentru a stimula sistemul imunitar si dureaza putin mai mult pentru fabricare. Vaccinul Moderna si Pfizer utilizeaza material genetic din virus, sub forma de ARNm, pentru a activa un raspuns imun – aceasta tehnologie face posibila generarea de noi vaccinuri in aproximativ sase saptamani, mai scurt decat abordarea Novavax.
In orice caz, toate aceste descoperiri timpurii sunt vesti bune pentru viitorul sezon COVID-19 – pana acum. Deoarece variantele mai noi care domina cazurile din SUA fac inca parte din familia Omicron, vaccinurile facute pentru a viza XBB pot fi in continuare eficiente impotriva lor, deoarece injectiile se concentreaza pe parti ale virusului care raman aceleasi intre aceste versiuni diferite.
Cat de periculoasa este varianta BA.2.86?
Dar nu este clar cat de mult va tine norocul. Unii experti trag deja alarma cu privire la BA.2.86, care a contribuit pana acum la doar o mana de cazuri la nivel mondial. Dar contine mai mult de trei duzini de mutatii noi in comparatie cu XBB.1.5, bazate pe noua genomi virali pe care cercetatorii le-au analizat pana acum si, prin urmare, reprezinta un salt evolutiv fata de tulpinile existente, care ar putea face din aceasta o amenintare pentru sanatatea publica. Pana acum, doar doua cazuri ale noii variante au fost raportate in SUA, dar au existat cazuri in mai multe alte tari, inclusiv in Danemarca, Africa de Sud, Israel si Marea Britanie.
Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor din SUA (CDC) au emis o declaratie pe 23 august in care rezuma ceea ce se stie pana acum despre varianta, ceea ce nu este prea mult. Pana in prezent, testele si tratamentele actuale, inclusiv medicamentele antivirale, sunt eficiente impotriva BA.2.86. Dar datele timpurii sugereaza ca aceasta tulpina poate avea mai multe sanse de a infecta persoanele care au fost vaccinate sau au avut infectii anterioare decat tulpinile anterioare. Totusi, „[pana in acest moment, nu exista nicio dovada ca aceasta varianta cauzeaza boli mai severe”, a spus agentia, iar „evaluarea actuala a CDC este ca vaccinul actualizat va fi eficient in reducerea bolilor severe si a spitalizarii. ”
Directorul CDC, Dr. Mandy Cohen, a declarat recent pentru TIME ca nu este ingrijorata de nivelul actual de spitalizari din cauza COVID-19. Dar, a adaugat ea, „vom continua sa urmarim asta. Trebuie sa fim vigilenti si sa ne asiguram ca folosim instrumentele [pe care le avem] pentru a ne proteja.” Nu exista inca nicio certitudine daca BA.2.86 va continua sa creasca, daca va duce la o crestere a spitalizarilor sau daca vaccinurile XBB vor fi capabile sa genereze un raspuns imunitar suficient de puternic pentru a proteja impotriva infectiei. Organizatia Mondiala a Sanatatii a clasificat BA.2.86 drept „varianta aflata in monitorizare”, iar CDC va continua sa urmareasca varianta prin sisteme precum testarea genomica a calatorilor care vin in SUA si prelevarea si secventierea probelor de apa uzata in toata tara.
