Intalnim deseori expresia “Evul Mediu intunecat” sau ”Dark Ages” in engleza. Aceasta perioada din istoria Europei este asociata cu lipsa de civilizație, barbaria și fanatismul religios. Dar acestea nu sunt decat niște prejudecați fața de aceasta perioada. Evul Mediu nu a fost in nici un caz o perioada intunecata din istoria continentului nostru sau un opus al antichitații civilizate.
Unul dintre cei mai mari filozofi romani, legionarul Petre Țuțea, a spus: ”apogeul Europei nu e la Atena, ci in Evul Mediu, cand Dumnezeu umbla din casa in casa”. Nu privesc epoca medievala ca pe un timp ideal, dar nici nu trebuie privit ca un capitol sinistru din istorie. Petre Țuțea se referea la faptul ca europenii au atins apogeul spiritual in Evul Mediu, cand credința era mult mai importanta in viața oamenilor decat este astazi. Iar planul spiritual e cu mult deasupra lumii materialiste in care traim in prezent.
Daca luam ca exemplu doar catedralele gotice, romanice și bizantine, cetațiile și castelele, ne dam seama ca ridicarea acestora necesita cunoștiințe avansate de arhitectura. Ele sunt și astazi in picioare, dupa atatea razboaie și dezastre naturale și constituie niște opere de arta valoroase pentru patrimoniul european. Sunt cu mult superioare arhitecturii grecești și romane. Puteau astfel de lucrari sa fie facute intr-o epoca a barbariei?
Primele universitați apar in secolul 11 in Italia și se raspandesc in intreaga Europa in urmatoarele secole. Deși universitațile de astazi sunt foarte diferite, originea acestor instituții se afla in lumea medievala. Iar o universitate este un centru de cultura, deci existența lor indica o cultura bogata a epocii respective. Și intr-adevar au avut loc progrese in domeniul literaturii, al artei, arhitecturii, muzicii, educației, etc. Renașterea iși are originea tot in cultura medievala, deși se inspira din operele lumii antice, acestea nu ar fi putut ajunge la artiștii și filozofii renașterii daca nu ar fi fost copiate pe durata a sute de ani de catre calugarii creștini. Dar astazi mulți cred ca aceștia detestau scrierile antice, care erau pagane. Daca le-ar fi detestat așa de mult, puteau sa nu le copieze, caci timp de secole calugarii erau singurii oameni literați.
Evul Mediu timpuriu a insemnat o perioada de decadența a civilizației din punct de vedere material, dar un progres al ei din punct de vedere spiritual. Insa dupa un timp popoarele europene vor cunoaște din nou o dezvoltare materiala puternica. Dar chiar și in aceasta epoca se producea cultura, sa nu uitam de Imperiul Bizantin și de toate realizarile sale, acesta find doar un exemplu. Apoi trebuie menționat și faptul ca bazele arhivelor au fost puse de calugari, care atunci au orgnizat primele arhive ale manastirilor, mai tarziu arhivele Vaticanului vor fi organizate dupa modelul acestora.
Cat despre religie, omul modern are impresia ca epoca medievala era dominata de crime comise de inchiziție. Dar apogeul activitații acestui tribunal religios a fost doar dupa apariția religilor protestante, in plina Renaștere. Sa nu uitam nici faptul ca inchiziția acționa doar in țarile catolice, in rasaritul ortodox nu avem astfel de instituții. Aceasta a aparut doar la sfarșitul sec. 12, dupa ce oamenii de sute de ani iși duceau viața dupa principii creștine. Deci teoriile conform carora credința era menținuta cu forța sunt false.
Pentru societatea noastra de astazi, obiușnuita cu egalitatea și liberatea, Evul Mediu pare o epoca groaznica. Dar asta doar daca judecam lucrurile raportandu-ne la mentalitatea actuala, in concepția omului medieval ierarhia și supunerea faceau parte din existența umana. Probabil in viitor și societatea noastra va fi vazuta ca una inapoiata. Toate valorile pe care le prețuim in lumea prezenta nu existau pentru oamenii din acea perioada.
Epoca medievala era o perioada plina de razboaie, boli, dominata de un stil de viața dur și greu și plina de moarte. Dar in ciuda acestora, oamenii erau mai apropiați de Dumnezeu decat suntem noi astazi și mai uniți. In ciuda conflictelor și epidemiilor omul medieval producea cultura și ne-a lasat o moștenire care ne influențeaza viața mai mult decat am crede. Deci trebuie sa ne punem cu toții intrebarea: Cat de intunecat era Evul Mediu?
