Fostul sef de personal al Casei Albe, Mark Meadows, a aruncat zarurile luni, cu miscarea sa de deschidere in procesul de subversie electorala din judetul Fulton.
Luni timp de aproximativ trei ore si jumatate, Meadows a marturisit despre slujba sa la Casa Alba si despre perioada haotica de dupa alegerile din 2020, cand presedintele de atunci Donald Trump (si actualul co-inculpat Meadows) a incercat sa rastoarne rezultatul alegerilor. ramane la putere.
Meadows a incercat sa convinga un judecator ca, in calitate de mana dreapta a lui Trump la Casa Alba, diferitele sale incercari de a-i bloca pierderea in alegerile din 2020 in fata lui Joe Biden au facut parte din indatoririle sale oficiale ale guvernului.
Daca judecatorul este de acord, procesul ar putea ajunge de la o instanta de stat la o instanta federala, un loc legal mai avantajos pentru Meadows. Acest lucru ar schimba dramatic cazul introdus de procurorul districtual al comitatului Fulton, Fani Willis, la doar doua saptamani dupa ce marele juriu i-a acuzat pe Trump, Meadows si alti 17 pentru acuzatii de racket legate de eforturile de a submina rezultatele alegerilor din 2020.
Ceea ce s-a intamplat luni in Atlanta a fost socant din punct de vedere legal. Acuzatii penali profita adesea de dreptul lor constitutional si refuza sa depuna marturie in cadrul procedurilor lor legale. Si chiar si inculpatii mai inteligenti refuza sa vorbeasca public despre cazul lor cat timp acesta este inca in desfasurare.
„Este un risc calculat sa pui un inculpat in tribuna in orice moment, cu siguranta in timpul demersurilor preliminare. Si, de obicei, calculul merge impotriva inculpatului”, a declarat luni J. Tom Morgan, un fost procuror districtual din DeKalb County, Georgia, la emisiunea CNN „Inside Politics”. „Sunt absolut uimit ca ia tribuna.”
Punerea lui Meadows pe tribuna le-a oferit procurorilor sansa de a-l intreba despre evenimentele de dupa alegerile din 2020, intr-un cadru in care cuvintele sale pot fi folosite atat impotriva lui, cat si impotriva celorlalti inculpati in cazul comitatului Fulton – ca sa nu mai vorbim in cazul avocatului special Jack Smith acuzarea lui Trump pentru subversie electorala.
Meadows este dornic sa mute cazul in afara instantei de stat, deoarece sustine ca se incadreaza intr-o cerere de imunitate federala extinsa, in anumite contexte, la persoane care sunt urmarite penal sau dat in judecata pentru presupusa conduita care a fost facuta in numele guvernului SUA sau a fost legata. la pozitia lor federala.
Viitoarea decizie a judecatorului de district din SUA Steve Jones conteaza pentru toti cei 19 coaculpati – inclusiv pentru fostul presedinte, ai carui avocati sunt asteptati sa depuna o motiune similara cu cea a Meadows. (Unul dintre avocatii lui Trump a fost depistat luni in tribunal.) Patru inculpati suplimentari au facut deja o motiune pentru a-si muta cazurile in instanta federala.
Jones, un numit de fostul presedinte Barack Obama, nu a pronuntat din sedinta la incheierea audierii de luni, dar a remarcat importanta problemei.
Cand avocatul lui Meadows a spus la incheierea audierii ca clientul sau are „dreptul la o determinare prompta”, Jones a raspuns ca probabil isi va lua timpul pentru ca crede ca hotararea va crea un precedent pentru alte cazuri.
„Daca nu voi conduce pana pe 6 septembrie, atunci el ar trebui sa se prezinte la acuzare”, a spus Jones despre Meadows.
Marturia lui Meadows nu a fost facuta publicitara in prealabil
Avocatii Meadows nu i-au telegrafat ca planuiau sa-si sune clientul sa depuna marturie inainte de audierea de luni, in timp ce Willis l-a citat pe secretarul de stat al Georgiei, Brad Raffensperger, care era la convorbirea din ianuarie 2021 cu Trump, cand Trump i-a spus sa „gaseasca” suficiente voturi, astfel incat el ar putea castiga statul si cativa altii implicati in apel.
Din nou si din nou, pentru a-si sustine cazul, Meadows a legat actiunile sale cu pozitia sa oficiala.
El a incercat sa observe personal operatiunea de potrivire a semnaturilor din comitatul Cobb, Georgia, astfel incat sa fie pregatit cand presedintele l-a intrebat despre asta, a marturisit Meadows. El a spus ca unele dintre contactele sale cu oficialii de stat au fost partial despre fondurile de ajutor Covid, pe langa discutiile alimentate de Trump despre rasturnarea rezultatelor.
Meadows a sustinut ca unele dintre activitatile sale legate de alegeri au fost facute astfel incat sa-l poata sfatui efectiv pe Trump cu privire la viitoarea legislatie privind securitatea alegerilor – un argument derutant, avand in vedere ca presedintia lui Trump se apropie de sfarsit si nu s-a stiut niciodata ca ii pasa prea mult de subiect. – serios de legiferare.
Fostul sef de cabinet a devenit, de asemenea, oarecum exasperat, cand procurorul s-a intrebat de ce rolul sau ar include infiintarea unui apel pentru solutionarea litigiilor private. In cateva momente, el a spus ca nu-si aminteste despre interventia pe care a efectuat-o pentru a stabili apelul Raffensperger.
„M-am ocupat de pozitia personala a presedintelui pe o serie de lucruri. Este inca o parte din munca mea sa ma asigur ca presedintele este in siguranta si ca este capabil sa-si indeplineasca sarcina”, a spus Meadows. „Sa slujesc presedintelui Statelor Unite este ceea ce fac, pentru a fi clar.”
Politica nu este niciodata departe de Casa Alba, a spus el.
„Exista un rol pentru seful personalului de a se asigura ca acele scopuri si obiective ale campaniei sunt implementate la nivel federal”, a argumentat Meadows.
Avocatul Meadows, George Terwilliger, a spus ca responsabilitatile postului sunt largi, deoarece rolul de sef de personal este atat de strans legat de operatiunile guvernului federal.
„Dar daca ar impusca un demonstrant in parcul Lafayette, evident ca ar fi in afara sferei indatoririlor sale”, a spus Terwilliger.
Negarea acuzatiilor
In acelasi timp, Meadows a raspuns la intrebarile sub juramant despre unele dintre acuzatiile procurorului din comitatul Fulton impotriva lui si a altora in acest caz.
Meadows a contestat acuzatiile prezentate in rechizitoriu, declarand ca nu i-a indrumat niciodata consilierului Trump de la Casa Alba, John McEntee, sa scrie o nota despre o strategie de „perturbare si amanare” certificarii Congresului din 6 ianuarie 2021 a alegerilor.
Deoarece aceasta a fost o audiere preliminara, Meadows a negat o acuzatie inainte de a vedea ce dovezi a adunat procurorul districtual pentru a-l acuza de aceasta.
Meadows a fost rugat sa dea socoteala pentru falsurile lui Trump cu privire la frauda electorala. A fost intrebat daca credea ca Trump a pierdut Georgia si despre faptul ca procurorul general de atunci William Barr i-a spus lui Trump ca acuzatiile de frauda electorala erau „procurori”.
Fostul sef de cabinet a incercat sa danseze in jurul acestei intrebari, spunand ca el credea la acea vreme ca „o investigatie ulterioara” este justificata, chiar daca „nu avea niciun motiv sa se indoiasca de evaluarea domnului Barr” conform careia acuzatiile de frauda sunt lipsite de fond.
Acestea fiind spuse, Meadows a recunoscut ca are un oarecare interes in rezultat, cand a fost intrebat de procurori daca avea o miza personala in rezultatul alegerilor din 2020.
Meadows a glumit: „Nu imi pot imagina ca as fi sef de cabinet al presedintelui Biden”.
