Momentul in care a fost formulat la nivel international principiul precautiei a constituit o noua etapa in rezolvarea problemelor de mediu. Aparitia unui atare principiu a fost ceruta de o serie de realitati, din pacate in mare parte nefericite, chiar dramatice pentru cei afectati in mod direct de ele.
Precautia in domeniul environmental a venit in completarea si in continuarea ideii de prevenire, insemnand o actiune umana foarte atenta, responsabila, in cazul existentei unui risc incert de a se produce o anumita dauna ecologica. Precautia ca principiu inseamna mai mult dect a fi preventiv, pentru ca ea presupune a actiona si a lua masuri chiar si atunci cand nu exista un risc cert de a se produce o paguba sau un dezastru ecologic. Cand doar se banuieste ca un eventual pericol ar putea face rau mediului, trebuie sa se ia masuri de precautie, fara echivoc. Aparut in anii ’80 in dreptul marin, principiul precautiei nu s-a impus prea repede la nivel international.
Insa evolutia societatii, ritmul galopant al transformarilor acesteia au dus la dezvoltarea unor tipuri noi de riscuri, printre care un loc special il ocupa riscurile ecologice referitoare la bunurile colective necomerciale si necomercializabile. Imposibilitatea stabilirii regularitatii si a probabilitatii cu care pot aparea accidentele ecologice, dificultatea n cuantificarea exacta a prejudiciilor au avut ca efect cresterea rolului si a necesitatii precautiei environmentale. In practica, un prim aspect care a cerut aplicarea de urgenta a principiului precautiei la situatii incerte a fost cazul sangelui contaminat si raspndirea virusului HIV. In anul 1980 au aparut primele cazuri de hemofili contaminati cu virusul HIV.
Doar se banuia ca sangele transfuzat ar fi fost vinovat de infestarea oamenilor cu virusul ucigator. Grupurile-tinta de persoane susceptibile a fi infestate cu virusul HIV erau considerate a fi hemofilii, transfuzatii, homosexualii si toxicomanii. Desi in anul 1983 se identifica factorii de risc privind infestarea cu SIDA, nu se iau masuri n functie de acest risc incert si, ca urmare, in perioada 1980-1985, numarul celor contaminati este covrsitor: in SUA peste 16.000 de persoane sunt contaminate cu virusul HIV (prin transfuzie), iar in Franta sunt contaminati peste 4.000 de transfuzati si 1.250 de hemofili. Iata un bilant nefericit, cu efecte ireversibile si necuantificabile pentru evolutia omenirii si a individului.
Viata unui om nu poate fi platita cu niciun pret! Pornind de la aceste date, e mbucuratoare evolutia problematicii de mediu si mbogatirea acesteia cu ideea de precautie. Faptul ca a aparut acest principiu, care in esenta sa pare o utopie sau o fictiune, dar care poate taia, uneori, din radacina raul, fac din precautie o solutie salvatoare. Se poate actiona chiar si numai pe baza unei ipoteze pentru a prentmpina unele pericole pentru mediu. Ne trebuie doar maxima atentie si agerime pentru a detecta acele situatii care ar putea deveni periculoase pentru om, societate, mediu, precum si puterea de a lua masurile ce se cuvin din timp, cu maxima precautie pentru problemele globale environmentale.
