Pelerinii si-au croit drum pe jos (si cu bicicleta) catre marea catedrala de la Santiago prin diferite „cai”, cea mai populara fiind Camino Frances sau Calea Franceza. In aceste zile este dificil sa eviti aglomeratia, asa ca Camino del Norte este o alternativa mai obositoare, cu mai putini oameni.
Semnul Camino
San Sebastian
Bilbao
Camino del Norte se intinde pe 822 km, urmand Golful Biscaya, de la Irun, la granita cu Franta, pana la Ribadeo, inainte de a taia in interior spre Santiago. Traseul complet dureaza aproximativ cinci saptamani, dar am doar sase zile. Deci, voi merge doar pe sectiunea de-a lungul coastei, incepand din San Sebastian si terminand in Bilbao.
Logistica inseamna ca ajung cu un zbor Vueling din Londra in Bilbao si apoi iau autobuzul spre San Sebastian. Sunt mai putin de doua ore in acest fel, dar parcurgerea aceluiasi teren pe jos imi va lua sase zile. Dealurile inverzite, impanzite cu ferme basci pitoresti si padure luxurianta, vor fi tovarasii mei constante pentru saptamana viitoare.
San Sebastian pana la Zarautz 24 km
San Sebastian
Orio
Zarautz
Este greu sa parasesti frumosul oras San Sebastian, cu marea aratand foarte primitoare, deoarece traseul urmeaza plaja lunga de nisip. Curand urca pana la promontul de dincolo, bine semnalizat, apoi urmeaza drumul spre Orio. Acesta este un port de pescuit atractiv si trec podul peste rau si ies din oras.
Acum parasesc coasta si ma plimb prin dealuri ondulate, acoperite cu vii si ocazional biserica. In curand, insa, ma intorc la mare si cobor pe plaja de nisip din Zarautz, la 2,8 km, cea mai lunga din regiune. La capatul indepartat se afla statiunea, facuta populara la inceputul secolului al XX-lea de catre familia regala belgiana care a venit aici pentru vacante. Am planuit sa fac o baie in mare, dar sunt zadarnicit de ploaia abundenta.
Zarautz la Deba 26km
Zarautz
Zumaia
Podgoriile
Vremea se imbunatateste si iau drumul, urmand coasta pana in orasul pescaresc Getaria. De aici este o urcare abrupta, pe drumuri de pamant si piste asfaltate, apoi o coborare usoara pana la Zumaia, un alt port de pescuit tipic basc. In afara orasului, parasesc Camino pentru a urma un traseu alternativ prin Geoparcul Coastei Bascilor.
Geoparc
Geoparc
Geoparc
Geoparc
Aceasta este o diversiune spectaculoasa, cu peisaje de coasta dramatice, stanci de gresie stratificate care se indreapta spre mare. Aceste depozite de Flysch, in straturi alternative, inregistreaza schimbari rapide ale nivelului marii. Peste 60 de milioane de ani au fost impinsi in sus, formand straturile pe care le vad in fata mea. Desigur, stancile abrupte inseamna o multime de urcusuri si coborasuri si, pana ajung in Deba, sunt gata sa cad.
Deba la Markina-Xemein 26km
Olatz
Markina-Xemein
Stau putin in afara orasului, asa ca ma intorc pe pasi si trec raul. Apoi faceti o urcare abrupta pe o pista buna pana la Ermita del Calvario. Iata un vechi Probadero , folosit de fermieri pentru a testa rezistenta boilor, facandu-i sa traga stanci peste pavaj. Poteca trece pe langa Olatz pe un amestec de drumuri si piste forestiere, complet rurale in afara de ferma ocazionala.
Este o zi fierbinte si este important sa va opriti pentru pauze de apa. Ca rezultat, ajung sa vorbesc cu colegii mei pelerini. Nu pot fi mai mult de o mana, dar sunt din toata lumea, inclusiv un cuplu in varsta din China. In cele din urma, pista coboara abrupt spre Markina-Xemein, un mic oras cu o cariera uriasa de marmura neagra. Agroturismul meu este chiar dincolo, ceea ce inseamna ca voi avea un avans maine.
Markina-Xemein pana la Gernika-Lumo 25km
Ziortza-Bolibar
Gernika-Lumo
Este o dimineata frumoasa si insorita si primul sat este Ziortza-Bolibar, cu muzeul sau Simon Bolivar. Familia lui a plecat de aici in America de Sud in secolul al XVI-lea si el sa nascut acolo patru generatii mai tarziu. Chiar dincolo, la Manastirea Zenarruza, preotul se ofera sa-mi stampileze permisul Camino, dar eu ii spun ca nu merg pana la capat.
Trepte abrupte coboara spre satul Munitibar, apoi Olabe, pe un amestec de drumuri si poteci. Se face foarte cald si exista o padure binevenita in timp ce urmez un parau. Apoi o ultima impingere in sus, fara umbra, pentru o vedere asupra orasului modern Gernika.
Orasul vechi a fost distrus de bombardierii lui Franco in razboiul civil spaniol si nu l-au uitat. Fotografii uriase din piata documenteaza devastarea si exista o versiune in faianta a faimoasei picturi a lui Picasso in apropiere.
Gernika-Lumo pana la Larrabetzu 20 km
Gernika Picasso
Expozitia din Gernika
Stejarul Guernica
In primul rand, fac o vizita pentru a vedea puietul ramas al stejarului batran unde lorzii Vizcaya s-au adunat de-a lungul secolelor pentru a jura credinta. Apoi este o urcare in urcare pe amestecul obisnuit de poteci si piste forestiere pana la 330m, inainte de a cobori pe sosea. Inca mai multe alpinism ma duce pana la Altos de Morga si Aretxabalgane.
Graffiti
Ferma bascilor
Este foarte cald si ma chinui, dar din fericire acum este la vale pana in satul Goikolexea urmat de o portiune lunga de drum plat. Pe laterale sunt pictate sloganuri: „Libertate pentru Tara Bascilor si pentru prizonierii lor politici” si „Aceasta nu este Spania sau Franta – Euskal Herriak Indepentzia”. In curand ajung in placutul oras Larrabetzu si sarbatoresc cu o bere in piata principala.
Larrabetzu la Bilbao 14,1 km
Lezana
Zamudio
Semnul Camino
Stau intr-o ferma deasupra orasului si ma trezesc in ceata deasa. M-am gandit sa iau o cale alternativa peste dealuri, dar vizibilitatea este zero, asa ca nu pare sa aiba rost. Asa ca, timp de doua ore urmez drumul printr-un grup de mici orase industriale, inainte de a cotiza in padure. Traseul urca pe un amestec de drum si pista.
In varf se afla Monte Avril, un parc urban placut, cu vederi extinse asupra Bilbao de mai jos. Din pacate, este inca putin ceata, asa ca vizibilitatea este limitata, dar imi pot deslusi destinatia finala. Cobor abrupt, pe o serie lunga de trepte, si ajung in oras in Plaza de Unamuno. Aceasta este inima Casco Viejo din Bilbao si hotelul meu este in apropiere.
Acesta este sfarsitul Camino-ului meu, chiar daca mai sunt in jur de 550 km pana la Santiago. A fost o saptamana emotionanta, plimbare prin inima Tarii Bascilor, destul de obositoare, dar cu siguranta plina de satisfactii. Mancarea si vinul au fost excelente pe tot parcursul si acum astept cu nerabdare Bilbao Pintxos, acele tapas in stil basc.
