Pe masura ce deficitul de medicamente pentru cancer se prelungeste, unele spitale mai mici si centre de cancer din Statele Unite spun ca unii furnizori cresc preturile medicamentelor care salveaza vieti.
Debbie Davis, directorul operatiunilor clinice la Pacific Cancer Care din Monterey, California, avea nevoie disperata de mai mult carboplatina, un medicament pentru chimioterapie care se vinde de obicei cu aproximativ 50 de dolari o fiola.
Furnizorul obisnuit al centrului de cancer al medicamentului, totusi, nu l-a putut pastra in stoc, a spus Davis.
Ramanand fara optiuni, Davis a descoperit ca ar putea cumpara carboplatinul de care avea nevoie de la un alt furnizor – unul cu care nu mai lucrase pana acum. Problema a fost pretul: noul furnizor dorea 500 de dolari pe flacon, de 10 ori mai mult decat platea de obicei, a spus ea pentru NBC News.
Dupa un proces neobisnuit de negociere, Davis a ales in cele din urma sa nu faca achizitia – clinica nu si-a putut suporta costul suplimentar.
„Am fost cu adevarat devastata cand s-a intamplat toata chestia asta”, a spus Davis. „A fost atat de descurajant sa stiu ca nu aveam de gand sa le ofer pacientilor mei medicamentele de care aveau atat de disperat nevoie.”
Pacific Cancer Care nu este singurul centru care se confrunta cu majorari de pret pentru medicamentele pentru cancer care salveaza vieti.
NBC News a vorbit cu sapte spitale si clinici de cancer din SUA, care au spus ca li se cere sa plateasca de cinci pana la 10 ori mai mult pentru medicamentele vitale impotriva cancerului, punand pacientii riscul de a pierde accesul la tratamentele care salveaza vieti daca furnizorii nu pot acoperi costurile marcate. -costul crescut.
Vinovatii din spatele cresterii preturilor, spun ei, sunt asa-numitii vanzatori de pe piata gri care exploateaza penuria de medicamente cumparand medicamentele necesare cu disperare de la distribuitori sau farmacii si apoi vanzandu-le spitalelor sau clinicilor la preturi umflate.
Desi practica nu este ilegala, medicii avertizeaza ca prezinta un risc semnificativ ca pacientii cu cancer sa nu primeasca tratamentele de care au nevoie pentru a trai, mai ales daca sunt tratati in spitale mai mici sau in centre de cancer care nu isi permit cresterea preturilor.
„Platirea de 10 ori mai mult pentru un medicament impotriva cancerului sau orice alt medicament – nu cred ca ar trebui permis”, a spus dr. Lucio Gordan, medic oncolog si presedinte al Institutului de Cercetare si Specialisti in Cancer din Florida, o retea de clinici.
In ultimele luni, institutul a observat ca pretul carboplatinei a crescut de la aproximativ 29 USD la aproximativ 365 USD, a spus Gordon. Pretul pentru un alt medicament pentru chimioterapie, cisplatin, a crescut de la aproximativ 39 USD la aproximativ 195 USD.
Aceste doua medicamente, esentiale pentru tratarea unui numar de cancere ale creierului, gatului, plamanilor si ovarelor, printre altele, au lipsit de luni de zile, potrivit Food and Drug Administration.
Pacientii cu asigurare nu vad neaparat cresterea pretului reflectata in facturile lor medicale, desi, in unele cazuri, spitalele pot factura mai mult decat coplata stabilita de furnizorul de asigurari.
Dar sumele de coplati si suma pe care o plateste spitalul de catre compania de asigurari, nu se schimba, chiar daca costul medicamentului creste, ceea ce inseamna ca spitalul este obligat sa manance costul adaugat. Asta inseamna ca, daca rambursarea convenita pentru un medicament a fost de 10 USD, spitalul ar primi 10 USD indiferent daca ar cumpara medicamentul pentru 10 USD sau 100 USD.
Spitalele mai mari pot absorbi de obicei acest cost suplimentar si, in timp ce costurile carboplatinei si cisplatinei pot creste cu 1.000%, medicamentele sunt relativ ieftine pentru inceput in comparatie cu medicamentele de marca.
Cu toate acestea, pentru spitalele si clinicile mai mici, cu putere de negociere limitata si care deservesc pacientii cu niveluri de venituri mai scazute si acoperire de asigurare mai mica, chiar si o crestere modesta a preturilor medicamentelor poate avea un impact semnificativ. Daca cheltuielile suplimentare depasesc posibilitatile lor, furnizorii pot fi fortati. sa cumpere mai putine doze si sa rationeze ce le-a mai ramas.
Piata gri farmaceutica nu este un fenomen nou, potrivit Erin Fox, expert in lantul de aprovizionare si director senior de farmacie la Universitatea din Utah.
In apogeul crizei penuriei de medicamente in 2011, farmacistii din peste 200 de spitale au raportat ca au primit oferte zilnice de la pana la 10 furnizori diferiti de pe piata gri pentru a cumpara medicamente care nu mai erau disponibile prin producatorul lor sau prin angrosismul obisnuit, potrivit unui sondaj realizat de Institute for Safe Medication Practices, un grup nonprofit. Un raport din 2012 publicat de trei comitete ale Congresului a evidentiat, de asemenea, modul in care drogurile se pot „scurge” uneori in retelele de distributie pe piata gri.
Spre deosebire de cele trei mari companii de distributie de medicamente din SUA – McKesson Corp., Cardinal Health si AmerisourceBergen Corp. – vanzatorii de pe piata gri opereaza de obicei in afara reglementarilor si standardelor industriei pentru furnizarea de medicamente, a spus Fox.
Acesti vanzatori isi pot obtine produsele de pe canale neautorizate sau neoficiale, cum ar fi farmaciile de vanzare cu amanuntul sau grupurile de medici, a spus ea, ceea ce poate duce la un risc crescut de medicamente contrafacute sau ineficiente. De obicei, nu pastreaza foarte multe produse la indemana, oferind spitalelor doar o remediere rapida a deficitului de aprovizionare.
„Ei urmaresc foarte indeaproape listele penuriei de medicamente si vor lucra pentru a cumpara produse, uneori de la farmacii de vanzare cu amanuntul, si apoi le vor vinde la un markup”, a spus Fox. „Este intotdeauna acolo, iar spitalele pot alege sa cumpere sau nu.”
Jessica Daley, vicepresedinte pentru aprovizionare strategica la Premier, o organizatie de achizitii de grup pentru spitale, a declarat ca aproximativ trei sferturi dintre membrii sai au inregistrat cresteri de preturi de 40% pana la 75% pentru cisplatina si carboplatina atunci cand achizitioneaza in afara contractului. Astfel de cresteri nu sunt neobisnuite in timpul unei penurii, a spus ea.
„Acest lucru este, din pacate, doar un indiciu al lumii in care traim”, a spus Daley. Organizatia ei va incerca sa se implice atunci cand apar provocari semnificative de pret, a adaugat ea, desi acest lucru nu s-a intamplat inca pentru membrii sai.
Intre timp, spitalele si clinicile vor trebui sa suporte povara costurilor mai mari ale medicamentelor care salveaza vieti.
La Lake Region Healthcare Cancer Care and Research Center Fergus Falls, Minnesota, pretul cisplatinei s-a dublat in ultima luna.
„Am platit aproximativ 30 de dolari inainte pentru 100 de miligrame si recent a fost putin peste 60 de dolari”, a spus Renae Lien, directorul farmaciei centrului.
Ceea ce este cel mai dezamagitor este impactul asupra pacientilor, a spus ea.
„Neputand trata pacientii, trebuind sa-si modifice dozele si cred ca asta este in cele din urma cel mai frustrant”, a spus ea, adaugand ca „din fericire” centrul nu a trebuit sa recurga inca la acele masuri.
Este posibil ca alti pacienti sa nu fie atat de norocosi si ar putea fi nevoiti sa faca eforturi extreme pentru a-si lua medicamentele.
Peggy Ashworth, in varsta de 87 de ani, a fost diagnosticata cu cancer ovarian la inceputul anului 2021. In februarie, medicii ei au informat-o ca, din cauza penuriei, nu vor mai putea furniza carboplatina. In schimb, ar trebui sa conduca doua ore de la casa ei de pe Insula Hilton Head, Carolina de Sud, la Universitatea de Medicina din Carolina de Sud din Charleston pentru a-si primi tratamentul.
Odata, a fost nevoita sa petreaca noaptea intr-un hotel pentru a face o programare de dimineata.
„Parea oarecum ireal, sa va spun adevarul”, a spus Ashworth. „Te intrebi cumva cum se poate intampla asta in zilele noastre.”
