Twitch de la Amazon a ajutat la construirea carierei celebritatilor online care transmit in direct videoclipuri cu ei insisi ore in sir si pot aduce milioane de dolari pe an. Acum, o noua platforma controversata creeaza oferte si atrage talente de top si imparte industria de streaming live.
Felix „xQc” Lengyel si Kaitlyn „Amouranth” Siragusa au fost doua dintre cele mai mari vedete ale Twitch. Intre ei, au strans aproape 20 de milioane de urmaritori numai pe Twitch. Dar, in iunie, ambii au parasit gigantul de streaming pentru contracte profitabile cu o platforma rivala, Kick, care se lauda cu politici si practici de moderare mai laxe. Ei au plecat pe fondul unui exod de creatori populari Twitch care continua in ciuda criticilor la adresa personalitatilor pe care Kick le-a atras si raporteaza ca are legaturi cu figuri si influenti din industria jocurilor de noroc.
De cand Amazon a achizitionat Twitch pentru 970 de milioane de dolari in 2014, platforma s-a bucurat de un aproape monopol pe piata de streaming din SUA. Afacerile au crescut in special in timpul pandemiei. Potrivit The Verge, orele de vizionare au crescut cu 50% din martie pana in aprilie 2020 si cu 101% de la an la an. Pana in mai 2020, a atins 1,645 miliarde de ore vizionate pe luna.
In timp ce majoritatea streamerilor parteneri isi impart veniturile din abonament 50/50 cu Twitch, unii dintre cei mai mari creatori ai sai au incheiat oferte mai profitabile de 70/30.
Dar platforma a starnit furori in septembrie, cand a dezvaluit ca le va elimina pe unii dintre acesti streamere de 70/30.
La acea vreme, presedintele Twitch, Dan Clancy, a sustinut ca schimbarea nu numai ca ar ajuta Twitch sa plateasca pentru costurile tot mai mari de gazduire a videoclipurilor live, dar, in cele din urma, ii va ajuta si pe streamerii.
„In cele din urma, cu cat ne crestem mai mult publicul, cu atat mai mult beneficiaza streamerii”, a spus el intr-un interviu pentru The New York Times. „O mare parte a ei este sa incercam sa ajungem in aceasta pozitie care ne permite sa continuam sa ne sustinem si sa putem investi in mod constant, sa putem creste.” Dar multi creatori Twitch au ramas neconvinsi.
Intra Kick. Platforma incipienta a fost lansata in urma cu opt luni, sustinuta de cei grei din industria jocurilor de noroc Bijan Tehrani si Ed Craven, co-fondatorii Stake.com, un cazinou online cu sediul in Australia, si de Tyler „Trainwreck” Niknam, un jucator si jucator de noroc popular. Conceptul sau prezinta o asemanare izbitoare cu cel al lui Twitch, cu o exceptie majora: ofera streamerilor o impartire uimitoare a veniturilor 95/5. Un purtator de cuvant al Kick a numit impartirea „matematica simpla pe dosul servetelului pentru orice creator serios de Twitch obosit sa predea peste 50% din dolarii abonamentului lui Twitch”.
Intr-o declaratie postata pe X, platforma cunoscuta anterior sub numele de Twitter, Niknam a criticat Twitch, argumentand ca compania „a construit un imperiu din spatele [streamers-ului] si are indrazneala sa ne scuipe in toate fetele”, in timp ce lauda pe Kick pentru creatori. politici si promisiunea de a „face lumea transmisiunii in direct mai buna”.
In ceea ce a fost considerat pe scara larga ca un efort de a recastiga increderea creatorilor, Twitch a dat inapoi la planul sau initial de structura de plata si a introdus, in schimb, programul Partner Plus, care permite streamerilor eligibili sa castige 70% din veniturile din abonament, pana la primii 100.000 USD adusi la fiecare an. Dar pana atunci, multi streameri erau pregatiti pentru ceva nou.
Pentru Siragusa, alegerea a fost clara. „Eram cea mai mare streamer de sex feminin pe Twitch, dar nu au primit nicio recunoastere”, a spus ea intr-un interviu. „Pe de alta parte, Kick este deschis de la inceput si comunicativ. Sunt deschisi sa asculte sugestii. Exista factori de decizie disponibili pentru creatori pentru a discuta despre viitorul platformei.”
Desi detaliile contractului lui Siragusa nu au fost inca facute publice, cel al lui Lengyel a atras o atentie semnificativa: o afacere pe doi ani, neexclusiva, de 100 de milioane de dolari, care rivalizeaza cu unele dintre cele mai mari contracte din sport.
Intr-o declaratie, Lengyel si-a exprimat entuziasmul fata de parteneriat. „Kick imi permite sa incerc si sa fac lucruri pe care nu le-am putut face pana acum”, a spus el. „Sunt extrem de incantat sa profit de aceasta oportunitate si sa o maximizez in idei noi creative si proaspete in urmatorii ani.”
Si nu sunt singurii streameri care au parasit Twitch. In ultimele luni, popularul streamer Fortnite Tyler Blevins – cunoscut de fani drept „Ninja” – si marele maestru de sah Hikaru Nakamura s-au alaturat, de asemenea, lui Kick, aducandu-si adeptii cu ei.
Dar mai multi streameri populari si altii si-au exprimat ingrijorarea cu privire la continutul de jocuri de noroc pe Kick.
Intr-o postare pe X, fostul director de dezvoltare a creatorilor de la Twitch, Marcus „djWheat” Graham – care este acum vicepresedintele pentru dezvoltare comunitara la Fortis Games – l-a numit pe Kick „o falsa”.
„Sunt atat de multe semnale rosii prezente incat este jenant sa vad ca oamenii pe care ii respect ofera acestei platforme un gram de credibilitate”, a spus el, subliniind in mod special lipsa de transparenta in ceea ce priveste conexiunile raportate ale platformei cu jocurile de noroc cripto.
Subcategorii pentru fluxurile care prezinta „Slots and Casinos” raman afisate vizibil pe prima pagina a site-ului – chiar si dupa ce Craven a asigurat luna trecuta utilizatorii ca platforma va elimina „o anumita expunere inutila” la un astfel de continut.
Twitch a interzis un anumit continut de jocuri de noroc, inclusiv activitatile de streaming pe Stake.com, anul trecut, pe fondul amenintarilor de boicotare din partea mai multor creatori.
Dr. Timothy Fong, co-director al Programului de studii de jocuri de noroc UCLA, se teme ca lipsa de transparenta a lui Kick in ceea ce priveste continutul de jocuri de noroc de pe platforma sa ar putea fi riscanta.
„Ei nu se numesc o companie de jocuri de noroc si nu sunt o companie de jocuri de noroc”, a spus el. „Seamana cu YouTube, dar arata si ca PlayStation 5, dar arata si ca Las Vegas.”
Cele mai populare fluxuri de jocuri de noroc includ adesea sloturi si cazinouri, in care streamerii joaca sloturile pentru publicul lor, adesea ore in sir, pe masura ce spectatorii urmaresc prin chatul live. Unii streameri au fost chiar sponsorizati pentru a produce astfel de continut, inclusiv Lengyel – care a recunoscut anterior o problema cu jocurile de noroc si si-a cerut scuze pentru ca si-a expus publicul, in mare parte minor, la continutul sau de jocuri de noroc. Cel mai recent flux al sau Kick a prezentat sloturi pe Stake.com.
„Exista un motiv pentru care jocurile de noroc trebuie reglementate: pentru sanatatea publica si siguranta consumatorilor sai”, a spus Fong.
Un purtator de cuvant al Kick a remarcat ca jocurile de noroc sunt populare pe multe platforme in afara de Kick si ca „Kick a auzit apelul impotriva jocurilor de noroc si am creat o functie de comutare care se gaseste pe tabloul de bord al oricarui utilizator care va permite sa eliminati tot continutul de jocuri de noroc din experienta dvs. Kick”.
Hasan „Hasanabi” Piker – care are un contract cu Twitch pentru a-si distribui continutul de streaming pe platforma sa – este printre cei mai mari parteneri ai Twitch. El a sustinut eforturile de a scapa pe Twitch de jocurile de noroc de prada anul trecut si acum se numara si printre criticii lui Kick.
Intr-un interviu pentru NBC News, Piker a spus: „Streamingul, ca mediu, este putin mai practic decat orice alt mediu de acolo. Asta il face unic. Din acest motiv, creatorii au si mai multa responsabilitate sa se comporte intr-un anumit fel.
„Cand esti un creator de continut”, a continuat el, „si obtii un brand pe care il promovezi in flux, ei iti ofera bani pentru ca cred ca va exista o rentabilitate a investitiei respective. Si randamentul acelei investitii pentru jocuri de noroc este ca publicul tau va juca de noroc.”
Siragusa nu este de acord. „Nu are sens sa tinem creatorii individuali responsabili pentru decizia modelului de afaceri in afara proprietatii lor”, a spus ea.
Lengyel i-a mustrat in mod repetat pe criticii intelegerii sale si a lui Kick. Intr-un tweet criptic din iunie, el parea sa sugereze ca detractorii sai „isi infasoara morala si etica asupra oamenilor” din „pura nesiguranta”.
Dar Piker a spus ca evaluarea este nedreapta. Si, desi nu i s-a oferit inca o intelegere rivala cu Kick, el a spus ca nu va lua niciodata in considerare una – oricat de profitabila ar fi.
„Am mai fost abordat sa fac jocuri de noroc inainte”, a spus el. „Mi s-a oferit jumatate de milion de dolari sa joc poker. Si am refuzat-o. … Nu am crezut ca ar fi potrivit.”
