Mobutu si memoria colectiva congoleza: reconstruirea trecutului ca instrument de supravietuire

Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za ​​Banga (numit in mod obisnuit Mobutu) a condus Zairul cu o mana de fier timp de 32 de ani, din 1965 pana in 1997. Sfera autoritatii lui Mobutu este poate cel mai bine exemplificata in campania sa de „authenticite”, care a constat in redenumirea tarii si a tuturor marile orase, eliminand toate statuile figurilor europene precum regele Leopold si eliminand numele europene in favoarea numelor traditionale congoleze de dragul promovarii unei identitati nationale si a unitatii nationale (Adelman 135). Cu toate acestea, scopul principal al lui Mobutu nu a fost prosperitatea sociala si economica a poporului sau, ci mai degraba consolidarea puterii in propriile maini. El si regimul sau erau renumiti pentru represivitatea si coruptia lor extrema. Numerosi congolezi si-au reluat experientele de arestare arbitrara, dezbracati, si batut de agentii lui Mobutu (Dellios). Cu toate acestea, in ciuda reputatiei lui Mobutu, rareori am auzit oameni in varsta congolezi din comunitatea mea vorbind negativ despre el, chiar si printre cei care nu mai traiesc in RDC. Desi ar recunoaste cu siguranta unele deficiente ale erei Mobutu, cum ar fi suprimarea libertatii de exprimare, ei au o viziune covarsitoare de nostalgica asupra epocii. Ei devin nostalgici in legatura cu evenimentele majore precum „The Rumble in the Jungle”, aparitia Zairului la Cupa Mondiala FIFA 1974 (prima natiune din Africa sub-sahariana care a facut aparitia la Cupa Mondiala) si popularizarea muzicii Rumba congoleze. In acest articol, prezint mai intai cateva dovezi cheie care demonstreaza nostalgia poporului congolez pentru inflorirea culturala si unitatea nationala adesea asociata cu epoca Mobutu: un videoclip muzical, un documentar si o schita de comedie pe care le iau drept reprezentari ale memoriei colective congoleze pe Mobutu. In continuare, analizez aceste dovezi cu o aplicare critica a teoriei lui Maurice Halbwachs asupra memoriei colective. In cele din urma, ajung la concluzia ca poporul congolez si-a reconstruit memoria colectiva despre Mobutu ca o modalitate de a reflecta asupra situatiei lor politice actuale, creand astfel o versiune idealizata a lui Mobutu care pare sa contrazica realitatea regimului sau opresiv. In plus, ma bazez pe Halbwachs, propunand o teorie care sustine ca societatea preseaza oamenii sa reconstruiasca trecutul nu numai ca mijloc de a crea o realitate comuna, ci ca mijloc de a le asigura insasi supravietuirea.

Revizuire de literatura

O mare parte din munca savanta efectuata asupra lui Mobutu incepe cu studierea anului 1965, inceputul mandatului sau ca sef al statului. David Schmitz scrie ca Statele Unite si aliatii sai au salutat ascensiunea lui Mobutu la putere, considerandu-l ca „salvatorul Congo-ului de haos si comunism” care ar permite „accesul continuu al vestului la materiile prime ale Congo-ului” (10). In mod similar, Mabiengwa Naniuzeyi scrie ca congolezii i-au primit initial bun venit pe Mobutu, deoarece l-au vazut ca un lider care isi va schimba imediat statutul socio-economic dupa ce au suferit prin colonizare (679). Alti oameni de stiinta au scris ca congolezii i-au primit bun venit pe Mobutu pentru ca credeau in imaginea lui atent lucrata. Filosoful congolez Ka Mana a spus odata ca congolezii il priveau pe Mobutu ca pe un eliberator, un lider, si emblema puterii in RDC pentru ca acelea erau imaginile pe care le cususe in imaginatia lor sociala (Amutabi 64). Lucrarile academice realizate in primii ani ai mandatului lui Mobutu prezinta ascensiunea sa la putere ca un castig net pentru toate partile implicate. Occidentul a reusit sa opreasca raspandirea comunismului in RDC, mentinand in acelasi timp controlul asupra materiilor prime ale natiunii. Pe de alta parte, poporului congolez a primit un lider promitator, care ar sterge greselile colonizarii. Cu toate acestea, naratiunea predominant pozitiva despre Mobutu a reflectat doar primii sai ani ca dictator. Pe masura ce timpul a trecut, o mare parte din speranta si dragostea exprimate de poporul congolez a fost inlocuita cu ura si frica. Lucrarile academice realizate in primii ani ai mandatului lui Mobutu prezinta ascensiunea sa la putere ca un castig net pentru toate partile implicate. Occidentul a reusit sa opreasca raspandirea comunismului in RDC, mentinand in acelasi timp controlul asupra materiilor prime ale natiunii. Pe de alta parte, poporului congolez a primit un lider promitator, care ar sterge greselile colonizarii. Cu toate acestea, naratiunea predominant pozitiva despre Mobutu a reflectat doar primii sai ani ca dictator. Pe masura ce timpul a trecut, o mare parte din speranta si dragostea exprimate de poporul congolez a fost inlocuita cu ura si frica. Lucrarile academice realizate in primii ani ai mandatului lui Mobutu prezinta ascensiunea sa la putere ca un castig net pentru toate partile implicate. Occidentul a reusit sa opreasca raspandirea comunismului in RDC, mentinand in acelasi timp controlul asupra materiilor prime ale natiunii. Pe de alta parte, poporului congolez a primit un lider promitator, care ar sterge greselile colonizarii. Cu toate acestea, naratiunea predominant pozitiva despre Mobutu a reflectat doar primii sai ani ca dictator. Pe masura ce timpul a trecut, o mare parte din speranta si dragostea exprimate de poporul congolez a fost inlocuita cu ura si frica. Poporului congolez li s-a dat un lider promitator, care va sterge greselile colonizarii. Cu toate acestea, naratiunea predominant pozitiva despre Mobutu a reflectat doar primii sai ani ca dictator. Pe masura ce timpul a trecut, o mare parte din speranta si dragostea exprimate de poporul congolez a fost inlocuita cu ura si frica. Poporului congolez li s-a dat un lider promitator, care va sterge greselile colonizarii. Cu toate acestea, naratiunea predominant pozitiva despre Mobutu a reflectat doar primii sai ani ca dictator. Pe masura ce timpul a trecut, o mare parte din speranta si dragostea exprimate de poporul congolez a fost inlocuita cu ura si frica.

Ultima parte a mandatului lui Mobutu a adus multe schimbari in perceptia publica asupra regimului sau. Naniuzeyi scrie ca acelasi popor congolez care l-a vazut initial pe Mobutu ca un eliberator, lider si emblema a puterii, a inceput sa-l priveasca ca pe un dictator care conducea statul RDC ca pe un „unul neocolonial” si al carui scop principal era sa se serveasca pe sine si pe colaboratorii sai. (671). In mod similar, Ka Mana si-a schimbat perspectiva asupra lui Mobutu, afirmand ca imaginea atent elaborata a lui Mobutu era o fatada pentru adevarata sa identitate de „agent al neocolonialismului” (Amutabi 66). Desi multi congolezi l-au dispretuit pe Mobutu, rareori au vorbit public impotriva lui din cauza fricii de represalii din partea fortelor sale de securitate. In schimb, au folosit cuvinte de cod precum „cei responsabili” pentru a se referi la politicieni, in timp ce coruptia era denumita „cooperare, ” obscurandu-le nemultumirile fata de regim (White 68). In cele din urma, Mobutu a parasit puterea intr-un mod similar modului in care luase puterea: printr-o lovitura de stat fara sange, spre bucuria multor congolezi care il vedeau pe noul lider Laurent Kabila drept un salvator (Dizolele 145). Naratiunea savanta prezentata pentru a explica sfarsitul mandatului lui Mobutu este imaginea in oglinda a celei prezentate pentru inceputul mandatului sau. Liderul candva iubit, salutat anterior drept salvatorul Congo-ului, si-a incheiat mandatul de dictator dispretuit. Cu toate acestea, consensul academic privind Mobutu nu reuseste sa explice in mod adecvat de ce aprecierea pentru Mobutu se confrunta in prezent cu o renastere in randul poporului congolez, deoarece ii lipseste o apreciere pentru factorii de contextualizare adusi de evenimentele care au afectat RDC de la inlaturarea lui Mobutu. In mod similar cu modul in care imaginea lui Mobutu a stralucit in comparatie cu epoca sumbra a colonizarii, imaginea sa este un subiect de nostalgie in noua era sumbra adusa de genocidul din Rwanda si de razboaiele ulterioare din Congo. In lumina acestor evenimente, demonstrez ca Mobutu nu mai este privit ca un „agent al neocolonialismului” sau o fatada, ci mai degraba un lider cu vointa puternica care a unit natiunea si i-a inzestrat-o cu o identitate.

Complexitatea imaginii in continua schimbare a lui Mobutu in memoria colectiva a poporului congolez este cel mai bine inteleasa cu o aplicare critica a lucrarii academice a lui Maurice Halbwachs. In cartea sa, Despre memoria colectiva,Halbwachs introduce acest concept de memorie colectiva: colectia tuturor amintirilor individuale dintr-o societate. In mod interesant, Halbwachs sustine ca „trecutul nu este pastrat, ci este reconstruit pe baza prezentului” (40). Cu alte cuvinte, memoria colectiva nu este constituita dintr-o amintire perfecta a trecutului. In schimb, exista ca o recreare a amintirilor trecutului filtrate prin lentila prezentului. Halbwachs explica apoi ca acest fenomen nu se intampla pur si simplu de la sine: oamenii incep sa-si aminteasca trecutul deoarece sunt presati de societatea lor sa faca acest lucru. Mai mult, amintindu-si un trecut pe care nu il mai pot retrai, oamenii vor fi obligati sa se adapteze si sa se bucure de prezent, indiferent de cat de nefericit ar fi acesta (51). In timp ce munca lui Halbwachs ofera o baza pe care putem incepe sa intelegem memoria colectiva congoleza de pe Mobutu, ea nu reuseste sa descrie imaginea completa. Da, trecutul este reconstruit pe baza prezentului. Dar este aceasta reconstructie mereu menita sa beneficieze prezentul? Cu alte cuvinte, congolezii prefera situatia lor actuala post-Mobutu, pur si simplu pentru ca este prezentul? Dupa cum vom discuta mai tarziu, nu este cazul. Memoria lui Mobutu a fost reconstruita in mod pozitiv, oferind dovezi pentru a demonstra ca trecutul nu este reconstruit in beneficiul prezentului, creand o memorie colectiva care este baza unei potentiale schimbari politice, mai degraba decat a stagnarii societale. Dar este aceasta reconstructie mereu menita sa beneficieze prezentul? Cu alte cuvinte, congolezii prefera situatia lor actuala post-Mobutu, pur si simplu pentru ca este prezentul? Dupa cum vom discuta mai tarziu, nu este cazul. Memoria lui Mobutu a fost reconstruita in mod pozitiv, oferind dovezi pentru a demonstra ca trecutul nu este reconstruit in beneficiul prezentului, creand o memorie colectiva care este baza unei potentiale schimbari politice, mai degraba decat a stagnarii societale. Dar este aceasta reconstructie mereu menita sa beneficieze prezentul? Cu alte cuvinte, congolezii prefera situatia lor actuala post-Mobutu, pur si simplu pentru ca este prezentul? Dupa cum vom discuta mai tarziu, nu este cazul. Memoria lui Mobutu a fost reconstruita in mod pozitiv, oferind dovezi pentru a demonstra ca trecutul nu este reconstruit in beneficiul prezentului, creand o memorie colectiva care este baza unei potentiale schimbari politice, mai degraba decat a stagnarii societale.

Mobutu in Memoria Colectiva

Ca reprezentari ale memoriei colective congoleze actuale pe Mobutu, toate cele trei lucrari discutate mai jos prezinta o versiune idealizata a lui Mobutu. Prima dovada, un videoclip muzical al artistului Yekima intitulat „Les Annees Zaire” (Anii Zaire) idealizeaza domnia lui Mobutu printr-o combinatie de garderoba si versuri. Pe tot parcursul videoclipului, Yekima este vazut cu o haina de abacost, o palarie leopard si un baston, toate alegeri de moda exemplare pentru stilul lui Mobutu in timpul mandatului sau de sef al statului. De asemenea, sta langa o femeie care poarta o rochie din pagne (tesatura traditionala africana). Garderoba lui Yekima aminteste de campania „authenticite” care a subliniat mostenirea culturala unica a natiunii, cerand poporului congolez sa respinga toate aspectele culturii europene. Simbolismul garderobei il mitologizeaza pe Mobutu ca tatal identitatii congoleze, prezentandu-l ca initiatorul unui stil si eleganta congoleza care a fost neestimata si slabit de colonizatori inainte de sosirea sa. Yekima foloseste, de asemenea, versuri pentru a idealiza si mai mult pe Mobutu. De-a lungul cantecului, Mobutu nu este mentionat niciodata ca dictator sau prin titlurile sale oficiale. In schimb, Yekima opteaza sa se refere la el drept „Rege” si „zeul Zairului” (1:26), indumnezeindu-l ca pe o figura mai mare decat viata, incadrandu-l in termeni aproape supraomeniti, transcenzand rolul de lider politic si intrand pe taramul mitului. In plus, cantecul repeta fragmente din discursurile lui Mobutu: in special, frazele „Tata Bo” (un tata), „Mama Bo” (o mama) si „Ekolo Bo” (O natiune) (0:49 – 0: 55).

Documentarul France 24 „Billet retour a Gbadolite: la nostalgie de l’ere Mobutu persiste en RD Congo” (Return to Gbadolite: Nostalgia for the Mobutu Era Persists in DRC) isi propune sa exploreze nostalgia Mobutu prezenta in RDC prin interviuri cu congolezi. , dintre care majoritatea prezinta versiuni fanteziste ale lui Mobutu, in contrast cu afirmatia naratorului ca Mobutu a fost un dictator violent si represiv. Pe tot parcursul documentarului, nici un intervievat nu se refera la Mobutu drept dictator. In schimb, ei se refera la el drept „Marechal” (Marshal), unul dintre titlurile sale oficiale in timp ce era in armata, o persoana ajungand chiar pana la a numi „parintele democratiei” in RDC (13:47-13). :50), o afirmatie ironica avand in vedere implicarea sa in lovitura de stat care s-a incheiat cu moartea primului prim-ministru ales democratic din RDC, Patrice Lumumba. Un interviu deosebit de graitor este cel al istoricului congolez Kambayi Bwatshia, care il merita pe Mobutu pentru ca le-a oferit congolezilor propria identitate si un stil care sa se potriveasca cu acea identitate, referindu-se la costumele de abacost popularizate in timpul campaniei „authenticite”. Bwatshia afirma ca oamenii se grabesc sa-i complimenteze pe cei care inca imbraca costumele de abacost pe strazile din Kinshasa, spunand: „Omul acesta este elegant, este un mobutuist” (11:28-11:59). Interpretarea lui Bwatshia dezvaluie modul in care Mobutu a fost acum idealizat pentru a reprezenta eleganta in societatea congoleza. Nu numai ca Mobutu este salutat in mod paradoxal ca tatal fondator al democratiei congoleze, indivizii care ii emuleaza stilul si ii continua mostenirea sunt considerati „eleganti” si de clasa, demonstrand ca nostalgia pentru Mobutu nu are doar sens politic, ci si valoare sociala.

Nostalgia Mobutu este definita si mai mult printr-o performanta a actorului Sonny Kamana, care il preface in timpul unui show de comedie live gazduit de B-One, o retea de televiziune congoleza. Desi este etichetat un spectacol de comedie, sceneta amintea mai mult de o reconstituire a mitingurilor Mobutu din trecut. Kamana, purtand o jacheta de abacost, palarie de leopard si baston in timp ce mergea pe scena in sunetul unui cor adorator, a recreat o mare parte din extazul mitingurilor Mobutu din trecut, dand dovada de nostalgie pentru dictatorul cazut si alura mandatului sau. Prin amintirea bucuriei mitingurilor fata de teroarea guvernarii militare, se creeaza un contrast implicit cu personalitatile politice de astazi. Monologul lui Kamana este plin de multe glume, inclusiv o gluma generala despre cum Mobutu traieste acum intr-o lume alternativa pentru morti si despre cum este autorul tendintei modei abacost care revine. Cu toate acestea, dincolo de o discutie despre tendintele modei, mesajul lui Kamana catre poporul congolez este poate cea mai interesanta parte a scenetei. Mesajul principal al monologului este unul de unitate, care face apel la toti poporul congolez sa lucreze impreuna pentru dezvoltarea natiunii. Kamana spune in lingala, „Moto na moto a bongisa” („Fiecare, la nivelul lor individual, ar trebui sa lucreze pentru dezvoltarea natiunii”) (4:14-4:20) si provoaca in continuare cetatenii congolezi, spunand „Mobutu asali boye , Mobutu a bomi boye, yo epayi ozali osali nini?” („Intotdeauna spui ca Mobutu a facut asta Mobutu a facut asta, dar ce ai facut pentru Congo?”) (4:44-4:53). Mesajul lui Kamana in timp ce se uita la Mobutu intareste ideea lui Mobutu ca un om care a luptat pentru a promova unitatea nationala. Mai mult, portretizarea lui Kamana impreuna cu entuziasmul multimii il separa pe Mobutu de succesorii sai upopulari care nu au reusit sa promoveze nicio aparenta de unitate nationala. In timp ce „unitatea” erei Mobutu a avut un cost, prin comemorarea acelei unitati fara a discuta despre brutalitate, cetatenii moderni ai RDC sunt capabili sa critice liderii contemporani printr-o lentila acceptabila din punct de vedere social.

Discutie

Desi este un fapt real ca Mobutu a fost un dictator corupt si opresiv, multi congolezi par sa aleaga sa nu-si aminteasca sau sa pastreze acest aspect al domniei lui Mobutu. In schimb, ei isi reconstruiesc memoria despre el pe baza prezentului: situatia politica si sociala ingrozitoare actuala din RDC. Sfarsitul mandatului lui Mobutu a adus multe evenimente traumatizante poporului congolez. Urmatoarele genocidului din Rwanda si cele doua razboaie din Congo care au urmat au provocat morti 5,4 milioane si numarand congolezi, cu peste 4,5 milioane stramutati in interior (Consiliul pentru Relatii Externe). Multi congolezi inca sufera de pe urma acestor conflicte si simt ca nimanui, nici macar guvernului de la Kinshasa, nu-i pasa de ei. Cu aceste evenimente plasate in context, Domnia de 32 de ani a lui Mobutu ca dictator este acum reconstruita in amintirile poporului congolez ca un timp de pace si unitate nationala. Memoria lui Mobutu nu mai este una a unui „agent al colonialismului” care a cautat sa guverneze in beneficiul sau exclusiv. In schimb, memoria sa este reconstruita in Mobutu idealizat in videoclipul lui Yekima: ca „tata bo” (un singur tata) care a dat natiunii identitatea prin campania sa „authenticite”. Memoria lui Mobutu nu mai este una un dictator represiv care a raspuns cu violenta la gandul de democratizare a natiunii. In schimb, memoria lui este reconstituita in Mobutu portretizat de Kamana; un lider care a lucrat pentru dezvoltarea natiunii, incurajand in acelasi timp alegatorii sai sa faca acelasi lucru: „Moto na moto a bongisa” (fiecare la nivelul lor individual ar trebui sa lucreze pentru dezvoltarea natiunilor). In plus, relatia dintre Mobutu si poporul congolez nu mai este amintita ca fiind relatia ostila descrisa de savanti in 1997. Acum a fost reconstruita ca o relatie puternica, una care seamana cu un tata si copiii sai. Reconstituindu-si memoria despre Mobutu, congolezii au umplut golul creat de plecarea lui, oferindu-si un tata cu care se pot identifica si un lider cu care isi pot continua sa-si dezvolte natiunea.

Reconstituindu-si memoria colectiva, congolezii au schimbat si titlurile pe care le asociaza cu Mobutu. Desi era cunoscut in lume ca un dictator, congolezii din toate cele trei surse refuza sa se refere la Mobutu in acest fel. In cantecul lui Yekima, Mobutu este denumit „Rege” si „zeul Zairului”, infatisandu-l pe Mobutu ca o figura mai mare decat viata, care a fost randuita in mod supranatural sa conduca RDC. In documentarul lui France 24, Mobutu este denumit „Marechal” si „parintele democratiei”, infatisandu-l ca un puternic lider militar, ridicandu-l simultan ca parinte fondator al RDC. In cele din urma, in spectacolul de comedie al lui Kamana, el se refera la el insusi – Mobutu – drept „seful” chiar multumind publicului pentru ca i-a oferit o primire demna de statura lui (1:46 – 2:00), recunoscand grandoarea si autoritatea care sunt acum sinonime cu Mobutu. Recunoasterea, sau lipsa acesteia, a titlului de dictator al lui Mobutu este inca un exemplu al modului in care memoria colectiva a poporului congolez a fost remodelata pe baza prezentului. In loc sa-l numeasca dictator, au optat sa-l numeasca tatal democratiei congoleze, zeul Zaire-ului, rege, sef si maresal. Toate aceste titluri au mai multe conotatii pozitive decat dictatorul si il incadreaza in termeni martiali si mitici, ridicandu-i statura la cea a unui mit care poate fi folosit pentru a critica prezentul. Mobutu nu este pastrat in amintirile poporului congolez ca dictator care a fost din cauza naturii celor doi succesori ai sai si a evenimentelor care au coincis cu mandatele lor. Laurent si Joseph Kabila au condus amandoi intr-o maniera dictatoriala similara cu Mobutu (Dizolele, 145-148), dar amandoi nu au reusit sa incurajeze sentimentul de identitate nationala pe care Mobutu il cultivase in timpul domniei sale. In plus, ambele mandate ale familiei Kabila au fost afectate de razboaie care au ucis milioane de congolezi. Ca atare, poporul congolez si-a modificat in mod colectiv memoria despre Mobutu in repudierea celor doua Kabila. Elementele pozitive ale domniei lui Mobutu, mai putin relevante in anii brutali ai dictaturii militare, sunt dintr-o data mult mai utile memoriei colective. Mobutu nu mai este amintit si etichetat drept dictator; in schimb, fiind etichetat ca un rege, un zeu, un sef si un tata al democratiei, toate etichetele descriind un lider care are grija de alegatorii sai,

Datorita traumei, suferintei si lipsei de conducere vizibila aduse de anii de dupa Mobutu, poporul congolez si-a reconstituit memoria despre Mobutu in aceea a unui lider puternic, supranatural ordonat, care a promovat o identitate nationala si pace, in contrast cu dezbinarea si varsari de sange care au predominat ultimele decenii. In timp ce multe dintre constatarile de aici sunt ghidate de munca savanta a lui Halbwachs, exista o diferenta importanta intre concluziile noastre. In cartea sa, Halbwachs concluzioneaza ca oamenii sunt presati de societatea lor sa-si aminteasca un trecut pe care nu-l pot retrai niciodata pentru a-i forta sa gaseasca placere in prezent. Daca acest lucru ar fi fost adevarat pentru situatia din RDC, memoria colectiva din jurul lui Mobutu ar fi fost recreata pentru a fi extrem de catastrofala, pictand epoca Mobutu ca un moment de doliu si depresie pentru poporul congolez pentru a-l obliga sa se adapteze si sa gaseasca fericirea cu actualele administratii Kabila. Cu toate acestea, in RDC, are loc de fapt opusul teoriei lui Halbwach. In loc sa reconstruiasca negativ trecutul ca mijloc de a se bucura de prezent, se pare ca congolezii au restructurat pozitiv trecutul inrepudierea prezentului, folosind memoria lui Mobutu ca mijloc de nemultumire colectiva fata de ordinea politica hegemonica. Deoarece sfarsitul mandatului lui Mobutu a adus conflicte care au ucis milioane de oameni impreuna cu administratii care nu au reusit sa aduca progrese serioase societatii congoleze, multi cetateni congolezi nu au avut de ales decat sa-si reconstruiasca in mod pozitiv memoria despre Mobutu, respingand prezentul. Cu alte cuvinte, se poate spune intr-adevar ca, a la Halbwachs, trecutul este reconstruit pe baza prezentului. Totusi, acesta nu este rezultatul unei presiuni societale de a se adapta la prezent, in sensul utilizarii trecutului pentru a face fata. In schimb, demonstrez un caz in care societatea preseaza oamenii sa reconstruiasca trecerea ca mijloc de supravietuire, amintindu-le de vremuri mai bune in speranta ca se vor intoarce intr-o zi dupa ce au perseverat prin vremurile grele. Daca poporul congolez isi aminteste de epoca Mobutu ca fiind un timp al unitatii si pacii nationale, ei pot continua sa persevereze prin vremurile grele in speranta de a ajunge din nou in aceasta era a pacii si unitatii nationale. Un trecut dificil si violent este reconstruit ca un far de speranta, pentru a actiona ca o alternativa mitica la ceea ce este si a-i determina pe indivizi sa se concentreze asupra a ceea ce ar putea fi.

Relatia lui Mobutu cu poporul congolez poate fi descrisa ca fiind complexa si in continua evolutie. Naratiunea savanta dominanta descrie o relatie initial optimista care s-a incheiat cu tulburari cand Mobutu a fost inlaturat. Cu toate acestea, in cei aproape 24 de ani de cand Mobutu a parasit puterea, relatia sa cu poporul congolez s-a schimbat in bine, in ciuda faptului ca nu s-a schimbat nicio modificare a modului in care regimul lui Mobutu si-a tratat cetatenii. Nu mai este urat pentru ca este un dictator dur. Mai degraba, este admirat pentru ca este un lider carismatic si tatal natiunii care a adus pacea si a dat poporului congolez o identitate nationala. Mai mult, aceasta analiza indica faptul ca nu aceasta este imaginea lui Mobutu care va continua sa domine memoria colectiva congoleza a generatiilor viitoare. Pentru ca memoria lui Mobutu nu este pastrata, ci mai degraba reconstruita de generatiile congoleze prezente, viitoare, il vor reconstitui pe Mobutu in ceea ce au nevoie ca el sa fie, fie ca este un dictator, un erou national sau o icoana a modei congoleze. Natura miturilor nationale este in continua evolutie, reconstruita la nevoile politice ale cetatenilor sai.