Iata ce ne-ar putea spune visatorii lucizi despre mintile noastre adormite

Cand Christopher Mazurek isi da seama ca viseaza, intotdeauna lucrurile marunte il instiinteaza. Prima data cand s-a intamplat, Mazurek era boboc la Universitatea Northwestern din Evanston, Illinois. In vis, s-a trezit intr-o sala de mese din campus. Era iarna, dar Mazurek nu purta haina lui preferata.

„Mi-am dat seama ca, OK, daca nu am haina, trebuie sa visez”, spune Mazurek. Acea epifanie a zguduit visul ca un cutremur. „Gravitatia s-a schimbat si am fost aruncat pe un hol care parea sa dureze kilometri”, spune el. „Bratul meu stang a disparut si apoi m-am trezit.”

Majoritatea oamenilor realizeaza rareori sau vreodata ca viseaza in timp ce se intampla, ceea ce este cunoscut sub numele de vis lucid. Dar unii entuziasti au cultivat tehnici pentru a deveni constienti de sine in somn si chiar pentru a strange un anumit control asupra eului si a setarilor visurilor lor. Mazurek, in varsta de 24 de ani, spune ca a devenit mai bun in a-si modela visele lucide de la prima experienta de vartej, uneori luand-le drept ocazii de a incerca sa zboare sau de a saluta membrii familiei decedati.

Alti visatori lucizi si-au folosit realitatile virtuale personale pentru a-si studia subconstientul pentru a descoperi informatii sau pentru a se bucura de mancare nedorita fara consecinte in lumea reala. Dar acum, oamenii de stiinta au o noua slujba pentru visatorii lucizi: sa-si exploreze peisajele de vis si sa raporteze in timp real.

Cercetarea viselor s-a bazat in mod traditional pe rapoartele colectate dupa ce cineva se trezeste. Dar oamenii se trezesc adesea doar cu amintiri neregulate, distorsionate despre ceea ce au visat. Visatorii nu pot spune exact cand au avut loc evenimentele si, cu siguranta, nu isi pot adapta visele la studii stiintifice specifice.

Gravitatia s-a schimbat si am fost aruncat pe un hol care parea sa mearga kilometri intregi… Bratul meu stang a disparut si apoi m-am trezit.

„Lucrul special despre visul lucid este ca te poti apropia si mai mult de continutul viselor si intr-un mod mult mai controlat si sistematic”, spune Martin Dresler, neurostiinta cognitiva la Institutul Donders din Nijmegen, Olanda.

Visatorii lucizi care pot indeplini sarcinile atribuite si pot comunica cu cercetatorii in timpul unui vis deschid oportunitati tentante de a studia un taram altfel de neatins. Ei sunt ca astronautii din lumea viselor, servind ca trimisi in spatiile interioare misterioase create de mintile adormite.

Pana acum, testele efectuate in grupuri foarte mici de visatori lucizi sugereaza ca realitatile ciudate pe care le vizitam in somn pot fi traite mai mult ca lumea reala decat cu cele imaginate. Cu mai multi emisari inrolati, cercetatorii spera sa cerceteze modul in care creierul adormit isi construieste comploturile si piesele de decor elaborate, adesea bizare. Pe langa satisfacerea curiozitatii veche, aceasta lucrare poate indica noi modalitati de a trata cosmarurile. Studiile viselor lucide ar putea oferi, de asemenea, indicii despre modul in care visele contribuie la creativitate, la reglarea emotiilor sau la alte locuri de munca cognitive – ajutand la rezolvarea marelui mister de ce visam.

Dar mai sunt inca o multime de probleme de rezolvat inainte ca cercetarea visului lucid sa poata demara cu adevarat. Principalul dintre ele este ca foarte putini visatori pot deveni lucizi la cerere in laborator. Cei care deseori se lupta pentru a indeplini cererea oamenilor de stiinta sau pentru a comunica cu lumea treaza. Identificarea celor mai bune tehnici pentru a oferi mai multor oameni vise mai lucide poate atenua aceste probleme. Dar chiar daca se intampla, nu toti oamenii de stiinta sunt de acord asupra a ceea ce ne pot spune visele lucide despre tipul mult mai comun, nelucid.

Visele lucide sunt reale?

Povestile despre vise lucide dateaza din antichitate. Poate ca Aristotel a fost primul care le-a mentionat in literatura occidentala in tratatul sau Despre vise . „Adesea, cand cineva doarme”, a scris el, „exista ceva in constiinta care declara ca ceea ce se prezinta atunci este doar un vis.”

Daca Aristotel a avut adesea vise lucide, probabil ca a fost un aberant. Doar jumatate dintre oameni spun ca au avut vreodata un vis lucid, in timp ce doar 1% sau cam asa ceva spun ca viseaza lucid de mai multe ori pe saptamana. Entuziastii moderni folosesc diverse tehnici pentru a-si creste probabilitatea de a visa lucid – cum ar fi sa-si spuna in mod repetat inainte de culcare ca vor avea un vis lucid sau sa devina un obicei de a verifica daca sunt trezi de mai multe ori pe zi, in speranta ca aceasta rutina le va aduce. in visele lor, unde o autoverificare ii poate ajuta sa-si dea seama ca doarme. Dar acele practici nu garanteaza luciditatea.

Raritatea visului lucid ar putea fi motivul pentru care stiinta moderna a luat ceva convins ca este chiar real. Timp de milenii, propriile marturii ale visatorilor lucizi au fost singura dovada ca cineva ar putea fi constient de sine in timp ce prinde z-urile. Unii oameni de stiinta s-au intrebat daca asa-numitele vise lucide sunt doar halucinatii scurte de trezire intre accese de somn.

Dar in ultimele decenii, experimentele au oferit dovada ca visele lucide sunt cu adevarat ceea ce par. Se dovedeste ca, atunci cand cineva intr-un vis isi matura privirea in mod intentionat pana la stanga, apoi pana la dreapta, ochii ii pot potrivi acele miscari din spatele pleoapelor inchise in viata reala. Aceste miscari, masurate de electrozi din apropierea ochilor, ies in evidenta dintre agitatiile optice mai mici tipice somnului REM, cand se intampla cele mai multe vise lucide. Acest lucru le ofera visatorilor o modalitate grosolana de a semnala ca au devenit lucizi sau de a trimite alte mesaje lumii exterioare ( SN: 19/09/81, p. 183 ). Intre timp, undele cerebrale si paralizia musculara din restul corpului confirma faptul ca visatorul este intr-adevar adormit.

Oamenii in neurostiinta abia incep sa realizeze potentialul acestei linii de comunicare. Cercetarea viselor lucide „s-a bucurat de o renastere in ultimul deceniu”, spune neurologul Tore Nielsen. El conduce Laboratorul Dream & Nightmare la Centrul de Cercetare Avansata in Medicina Somnului din Montreal. „Aceasta renastere a facut din ea una dintre zonele de varf ale studiului viselor.”

O echipa de cercetare a desfasurat recent visatori lucizi cu experienta pentru a afla daca imaginile viselor seamana mai mult cu imaginile din viata reala sau cu cele imaginate. In timp ce dormeau, sase visatori lucizi si-au miscat degetele mare fie intr-un cerc, fie intr-o linie (sau ambele) si au urmarit acea miscare cu ochii. Participantii au repetat aceeasi sarcina in timp ce erau treji, cu ochii deschisi si in imaginatia lor, cu ochii inchisi. Privirile oamenilor s-au rotit sacadat cand au urmarit miscarile imaginate, de parca ar fi vazut ceva la rezolutie scazuta. Dar in vise, ochii oamenilor au urmarit miscarile fara probleme la fel ca in viata reala, a raportat echipa in 2018 in Nature Communications .

„S-a dezbatut cu adevarat pana la vechii greci, visele sunt mai mult ca imaginatia sau sunt mai mult ca perceptia?” spune coautorul studiului Benjamin Baird, psiholog cognitiv si neurostiinta la Universitatea din Texas din Austin. „Datele de urmarire fara probleme sugereaza ca, cel putin in acest sens, imaginile seamana mai mult cu perceptia.”

Acesta si alte experimente timpurii ne ofera o gustare a ceea ce ne-ar putea invata stronautii de vis. Dar orice concluzie bazata pe doar o mana de visatori trebuie luata cu un graunte de sare. „Sunt mai degraba ca studii de dovada a conceptului”, spune Michelle Carr, neurostiinta cognitiva la Centrul de Cercetare Avansata in Medicina Somnului. „Trebuie studiat in esantioane mai mari.”

Asta inseamna sa gasesti – sau sa creezi – mai multi visatori lucizi experti.

Strategii pentru visul lucid

Daca vrei sa ai un vis lucid, exista cateva strategii pe care le poti folosi pentru a-ti creste sansele. Pe langa intrebarea regulata daca esti treaz si stabilirea unei intentii inainte de culcare de a deveni lucid, poti tine un jurnal de vis. Familiarizarea cu personajele, evenimentele sau temele comune din visele tale te poate ajuta sa recunosti cand visezi. Unii aspiranti visatori lucizi folosesc si o tactica numita „trezirea inapoi in pat”. Ei se trezesc extrem de devreme dimineata, stau treaz o vreme, apoi inchid mai mult ochii. Acea zguduire de vigilenta chiar inainte de a reveni in somn REM ii poate ajuta sa devina lucizi intr-un vis.

Totusi, astfel de tehnici pot fi lovite sau ratate. Iar datele despre eficacitatea lor sunt inca destul de neclare, spune Baird. Un studiu cu aproximativ 170 de australieni, de exemplu, a sugerat ca verificarea daca esti treaz, stabilirea unei intentii de a deveni lucid si trezirea in pat, toate impreuna, pot creste sansele tale de vis lucid. Dar nu era la fel de clar daca folosirea doar a uneia sau doua dintre aceste practici a functionat.

Investigatiile efectuate de Baird si altii au aratat ca suplimentul galantamina promoveaza visul lucid, probabil prin jocul cu neurotransmitatorii implicati in somnul REM. Dar galantamina poate fi plina de efecte secundare, cum ar fi greata. Si, desi luciditatea in sine nu pare sa strice calitatea somnului, efectele pe termen lung ale utilizarii galantamina nu sunt binecunoscute. „Personal, nu mi-as fi batut cu neurotransmitatorii in fiecare noapte”, spune Baird.

In 2020, Carr si colegii sai au raportat ca au convins 14 din 28 de pui de somn sa devina lucizi in laborator – inclusiv trei persoane care nu visasera niciodata lucid pana atunci – fara medicamente necesare. Inainte de a adormi, participantii au invatat sa asocieze un semnal, cum ar fi o serie de bipuri, cu constientizarea de sine. A auzit din nou acelasi sunet in timp ce dormeau le-a amintit sa devina lucizi. Carr este deosebit de interesat sa afle daca visele lucide ii pot ajuta pe oameni sa cucereasca cosmarurile, dar cercetatorii de la Northwestern folosesc strategia de semnale senzoriale pentru a-i determina pe mai multi emisari lucizi sa indeplineasca sarcini de vis pentru experimentele lor.

„Metoda noastra este un fel de scurtatura”, spune specialistul in neurostiinta cognitiva din Northwestern Ken Paller. Nu necesita mult antrenament mental sau intreruperile obositoare ale somnului pe care le fac alte tehnici de vis lucid.

O alta scurtatura pentru cercetatori este sa recruteze visatori dintr-o portiune speciala a populatiei: persoanele cu narcolepsie, care sunt susceptibile sa adoarma brusc in timpul zilei.

„Sunt doar campioni la visele lucide”, spune Isabelle Arnulf, un neurolog de somn care conduce clinica de tulburari de somn de la Spitalul Universitar Pitie-Salpetriere din Paris.

In 2018, echipa lui Arnulf a raportat un studiu in care 18 din 21 de pacienti cu narcolepsie au semnalat luciditate in timpul somnului de laborator. Chiar si cu acele cifre impresionante, cativa napperi lucizi inca nu si-au putut controla visele suficient de bine pentru a-si indeplini misiunea: sa faca ceva intr-un vis care i-a facut sa se opreasca pentru scurt timp din respiratie, cum ar fi sa inoate sub apa sau sa vorbeasca. Unul a spus, dupa ce s-a trezit, ca pur si simplu au uitat sa nu mai respire in timp ce se scufunda de pe o stanca, in timp ce altul a spus ca au incercat sa vorbeasca, dar nu au reusit sa scoata niciun cuvant.

A ramane lucid si a discuta cu succes scenariile de vis prezinta provocari pentru visatorii lucizi – si pentru oamenii de stiinta care se bazeaza pe ele. Intr-un studiu, visatorii lucizi instruiti sa umple o camera de vis cu obiecte, cum ar fi un ceas si un sarpe de cauciuc, au avut probleme; ceasul se invartea salbatic, sau sarpele se strecura. Intr-un alt experiment, visatorii lucizi carora li s-a cerut sa exerseze sa arunce sageti au fost abatuti doar avand creioane de aruncat sau impuscati cu sageti de o papusa urata.

„Este mult mai greu decat sa visezi pasiv lucid in patul tau”, spune Mazurek, care a participat la mai multe studii de vis lucid la Northwestern. „Iti dai seama, „OK, trebuie sa stabilesc visul. Trebuie sa-mi amintesc care este sarcina. Trebuie sa fac sarcina fara ca visul sa se prabuseasca. ”

Misiunile pe Luna pot fi grele, dar cel putin astronautii nu trebuie sa-si faca griji sa uite cine sau unde sunt, sau ca nava lor spatiala se transforma brusc intr-o banana.

In ciuda acestor provocari, expeditiile de vis lucide merg inainte – si rapid. De fapt, un echipaj international de vise, inclusiv Mazurek, s-a angajat recent in cea mai ambitioasa misiune de pana acum.

Stiinta viselor in timp real

Cand vine vorba de obtinerea de date la sol, intervievarea visatorilor in timp real este, ei bine, visul. In loc sa stea pe spate si sa-i priveasca pe visatori care fac diverse activitati, cercetatorii ar putea intreba acesti agenti despre experientele lor moment de moment, pictand taramul viselor cu mai multe detalii decat oricand.

„Rapoartele senzatiilor visate, [cum ar fi] gustarea anumitor alimente, pot fi comparate cu cele ale senzatiilor reale”, spune Nielsen. „In mod similar, s-ar putea testa daca placerea sexuala, anumite sunete sau alte tipuri de experiente sunt simulate cu acuratete.” Aceste detalii, spune el, ar putea ajuta la „sondarea limitelor si mecanismelor productiei de vis”.

Karen Konkoly este deosebit de incantata de a oferi oamenilor sarcini la mijlocul visului. Sa spunem ca cercetatorii vor sa stie cat de mult ajuta visele la rezolvarea creativa a problemelor. Daca visatorilor li se atribuie o problema inainte de culcare, ei sunt predispusi sa se gandeasca la ea in timp ce dau din cap. „Chiar daca se simte ca un vis lucid, poate ca este momentul in care adormi care te-a ajutat sa rezolvi problema”, spune Konkoly, un neurostiinta cognitiv la Northwestern. Aruncarea unui puzzle direct intr-un vis ar putea izola mai bine utilitatea acelei parti specifice a somnului.

Exista o intreaga combinatie de teorii despre motivul pentru care oamenii viseaza, de la perfectionarea abilitatilor la atingerea creativitatii pana la procesarea amintirilor sau emotiilor. „Dar daca nu poti controla visul in timp real si apoi studiezi rezultatul, atunci nu stii niciodata… daca visul face ceva cu adevarat”, spune Konkoly. Asa ca in urma cu cativa ani, ea, Arnulf, Dresler si altii au decis sa afle daca oamenii pot primi si raspunde la inputuri din afara in timp ce viseaza.

Treizeci si sase de oameni au dormit la Northwestern, laboratorul lui Arnulf, laboratorul lui Dresler sau alt laborator care era in Germania. Odata ce dormitorii au semnalat ca sunt lucizi, cercetatorii au rostit intrebari sau probleme de matematica in urechile celor care dorm. Sau, pentru germani, luminile care clipeau in culori diferite transmiteau intrebari de matematica in cod Morse. Inainte de a se lasa, visatorilor li s-a spus sa raspunda la orice intrebari pe care le-au primit cu semnale din ochi sau zambind si incruntandu-se.

„Muschii faciali sunt mai putin inhibati decat alti muschi in timpul somnului REM”, explica Arnulf. Cineva care zambeste intr-un vis poate sa nu faca acea expresie in viata reala, dar electrozii de pe fata pot inregistra mici strangeri musculare corespunzatoare.

Din 158 de incercari de a interoga visatorii lucizi, 29 de raspunsuri corecte au venit de la sase persoane diferite. Cei sase au variat de la incepatori pana la visatori lucizi frecventi, inclusiv Mazurek, care a auzit intrebarile oamenilor de stiinta in timp ce visa ca este intr-un joc Legend of Zelda . Restul incercarilor au dat cinci raspunsuri gresite, 28 ambigue si 96 non-raspunsuri.

Cand Konkoly a vazut pentru prima data pe cineva raspunzand corect la o intrebare in somn, „prima mea reactie a fost sa nu cred.” Dar pentru 26 dintre aceste 29 de raspunsuri corecte, un grup de experti independenti in somn a fost de acord in unanimitate ca visatorii erau in chinurile somnului REM cand au raspuns. Aproape 400 de incercari de a ajunge la cei care dormeau care nu au semnalat luciditate au obtinut un singur raspuns corect – intarind increderea cercetatorilor ca raspunsurile corecte de la visatorii lucizi nu sunt intamplari. Rezultatele au aparut in 2021 in Current Biology .

„Am fost uimit”, spune Robert Stickgold, un neurostiinta cognitiv la Harvard Medical School care studiaza visele, dar nu cele lucide. „Nu aveam nicio indoiala ca acesti oameni de fapt asculta si au, de fapt, vise lucide in momentul comunicarii – si asta deschide tot felul de posibilitati.”

Arnulf si altii le-au cerut de atunci visatorilor lucizi sa zambeasca sau sa se incrunte, in timp ce visele lor deveneau mai mult sau mai putin placute, cu scopul de a intelege modul in care visatorii experimenteaza emotia. Un alt studiu, nepublicat inca, a urmarit momentul in care visatorii lucizi au raspuns sau au ignorat intrebarile cercetatorilor pentru a vedea cum oamenii s-au conectat si iesit din lumea reala in timp ce visau. A sti care semnale rup bariera vis-realitate ar putea ajuta „descoperirea mecanismului de deconectare a creierului de lumea exterioara – care este urias”, spune Baird. Ar putea fi chiar relevant pentru alte stari de inconstienta, adauga el, cum ar fi atunci cand cineva este supus unei interventii chirurgicale.

Limitele luciditatii

Chiar daca cercetatorii obtin toti expertii visatori lucizi de care au nevoie pentru a efectua toate experimentele dorite, exista totusi un punct major de lipire pentru intreg acest domeniu de studiu.

„Cea mai mare problema este cat de departe poti impinge aceste rezultate la visat in general”, spune Stickgold. Imaginati-va, de exemplu, ca visatorii lucizi devin mai buni la o abilitate exersand-o in visele lor. Nu este clar ca oamenii care se intampla sa aiba vise normale despre a face acele activitati, fara constientizare de sine, ar culege aceleasi recompense. „Este un pic ca si cum ai recruta jucatori de baseball din ligi majore pentru a-ti oferi niste date de baza despre cat de departe pot arunca oamenii”, spune Stickgold.

Datele existente sugereaza ca visatorii lucizi pot avea acces la parti ale creierului pe care visatorii normali nu le au. Studiul de caz singuratic care compara fMRI al somnului REM lucid si nelucid al cuiva sugereaza ca zonele creierului legate de auto-reflexie si memoria de lucru sunt mai active in timpul luciditatii. Dar aceste date provin doar de la o singura persoana si nu este inca clar cum ar afecta astfel de diferente in activitatea creierului rezultatele experimentelor de vis lucid.

Indiciile creierului pentru vise lucide

Scanarile RMN functionale ale creierului unui dormitor in timpul somnului lucid si non-lucid au aratat ca unele zone ale creierului (evidentiate) pot fi mai active in timpul viselor lucide decat in ​​timpul somnului normal.

1. Cortexul parietal lateral este implicat in memoria de lucru.
2. Cortexul prefrontal dorsolateral si cortexul frontopolar sunt implicati in memoria de lucru si introspectia.
3. Activitatea in apropierea cortexului temporal poate face visele lucide mai stralucitoare si mai detaliate decat visele normale.

Unii cercetatori, inclusiv Dresler, rezista ideii ca visele lucide sunt profund diferite de cele nelucide. „Visul lucid nu este un fenomen strict de totul sau nimic”, spune el, cu oamenii care deseori flutureaza in interiorul si in afara constientizarii. „Asta sugereaza ca visele lucide si nelucide sunt, in principiu, ceva foarte asemanator la nivel neural si nu doua animale complet diferite.”

Poate ca luciditatea afecteaza unele aspecte ale experientei visului, dar nu toate, adauga Baird. In ceea ce priveste modul in care arata visele, spune el, „ar fi foarte, foarte surprinzator daca ar fi intr-un fel complet diferit cand devii lucid”.

Un inventar mai amanuntit al diferentelor de activitate cerebrala dintre visele lucide si cele nelucide ar putea ajuta la rezolvarea acestor intrebari. Dar chiar daca visele lucide nu reprezinta vise in general, Nielsen inca crede ca merita studiate. „Este un tip de constiinta care a intrigat si amuzat oamenii de secole”, spune el. „Ar fi important ca stiinta sa inteleaga cum si de ce oamenii au aceasta capacitate extraordinara de simulare intentionata a lumii.”